在宋真宗的时代，由于与辽国签订了檀渊之盟，西夏尚未成气候，边境压力相对较小，国内经济富足，这段时期被称为“咸平之治”。更值得一提的是，宋真宗闹出了“天书”、“符瑞”，人为制造了一批节假日，其中正月初三便是定为天庆节，又称小朝年。
自从宋太宗的雍熙北伐失败后，对于辽国就进入了战略防御阶段。双方的战争或和平，都让主动权逐渐转移到了辽国手中。宋真宗景德元年，辽国承天太后萧绰、辽圣宗耶律隆绪亲率20万大军南下，一路打到了檀州城下，只隔着封距离。赵恒战战兢兢来到檀州后，在城下以八牛弩射杀了辽将萧挞览，使局势有利于宋朝。但赵恒不愿意久战的心态，被萧太后抓住，最终两国在当地签订了檀渊之盟。这虽然给予了北宋近百年的和平，但也让赵恒心怀不满，他认为自己无才无德，还要面对这样的外交失利。
王钦若的离间计成功，让寇准失去了宋真宗的信任。而这段时间里，Song帝开始有一个深刻的心结，那就是觉得自己无才无德，却还能签订城下之盟，将燕云十六州放弃，这让他对于先前的雄心壮志感到遗憾。这时候他的心态可想而知，是受到了巨大的挫折。
至此，我们看到了北宋前期最荒唐的一幕拉开。在景德五年正月初三，当时已经有人报告，“有黄帛曳左承天门南鸱尾上”。这一消息，让Song帝相信早在一个月前，他梦见神人赐予他天书，现在终于发生。他立即命令臣子们，将第一次出现天书那天——正月初三定为“天庆节”，官员可以休息五天。此外，他还定了一些关于祥瑞的话题，不过这里就不细说了。
直到南宋时，因为半壁江山的缘故，天庆节已经不再是官方节日，也没有人进行庆祝。不过民间仍然保留着这个传统。在那个时候，无论是官方还是民间，对于这些历史上的记忆都充满着复杂的情感。
