在古老的罗马神话中，萨图尔努斯被尊称为大地丰饶之神，被阿卡得人誉为“黑色太阳”的至高无上的存在。作为最早期的罗马神祗之一，萨图尔努斯在希腊神话影响力尚未蔓延之前，就已经深植于罗马人的信仰之中。不过，与此同时，他的形象也逐渐与希腊神话中的克罗诺斯相融合，被视作朱庇特（宙斯）的父亲，带有某种程度的复杂性。
传说中，当朱庇特推翻了萨图尔努斯后，他逃往拉丁姆，并教导当地人民耕种土地，从而开启了罗马农业文明。这一传说还体现在纪念萨图尔努斯的农神节（Saturnalia）上，这个节日每年都会在9月17日举行。在这个特别的时刻，所有工作和商业活动都暂停，而奴隶们则获得短暂的人身自由，可以做他们想做的事情。此外，那些通常受限的道德规范也会被放宽，让人们可以自由交换节日礼物。
农神节不仅是古罗马最重要的一个庆祝活动，也是一个充满欢乐和放纵的地方。正如《大不列颠百科全书》记载：“在这个时间里，一切工作和交易都停止，而奴隶们也有权利去做他们喜欢的事。甚至一些通常受到限制的事情也变得可接受，比如交换礼物。”可以想象，在这几天里，每个人都像魔鬼一样，无拘无束地享受着生活。
