燕昭王始终认为乐毅是知己，乐毅也真心实意地去报答他。然而，燕国的大夫骑劫暗怀野心，他既擅长武艺，又熟悉兵法，但因上级有乐毅而难以获得更高的职位。
一日，骑劫与太子乐资亲密交谈，对后者说：“齐王已逝，其国仅剩莒城及即墨两城，其余领土尽在燕军之手。尽管乐毅半年内攻下七十余座城池，为何又花费了数年的时间未能取下这两座？其中必有蹊跷。”太子点头应许，但未语。骑劫继续说道：“若乐毅真心要取此两城，他早已可成事。但听闻他畏惧齐民不服，因此采取恩德感化之策。当齐民真正归附于他，他岂不当立为齐王？如今欲复归燕，则何其荒谬？”太子转告了这一番话给燕昭王。
听闻此言，震怒之下的燕昭王殴打太子二十板，并斥责其忘恩负义，将其视作畜生。他慨叹：“先君仇敌，是谁赐予咱们报仇？昌国君所建功业，无量可言！我们对待他的恩情，不足以表达，你们还敢诋病？即使他真做了齐王，也是理所当然！”
事件发生后，受罚的太子仍旧难以释怀，而赵惠文王亦深感不安。在公元前279年（周赧王36年、秦昭襄28年），随着燕昭王的去世，这位信任过骑劫大将的人即位成为新君——燕惠王。而正如往昔，一朝天子一朝臣，即便新君体现出一定程度的明智和顾全大局精神，却仍旧无法挽回人民的心思，因为他们已经被流言蜚语所蒙蔽。
“善始者不必善终”，这是伍子胥留给历史的一句名言，而对于追求完美结局却屡次受挫的樂毅而言，这句话显得尤为触动。他相信，与自己的故主之间那份从始至终的情谊胜过一切，并且知道，只要自己能够保全自身，就算是在最艰苦的情况下也不枉此生。不过，在最后决定逃离战乱投奔赵国时，他选择了一条平静而宁静的道路，而不是陷入更深层次的人间悲剧中。
