慈禧太后是中国历史上唯一的女相，她在光绪年间担任大内总管，实际掌控朝政。以下是她的一些重要贡献：
洋务运动：慈禧太后支持洋务运动，这是一个由清朝政府为了防止外国侵略而采取的一系列现代化措施。其中包括建立近代化军队、开设工厂和修建通讯设施等。她鼓励学习西方技术，以增强国家的实力。
戊戌变法：在光绪帝年轻时，慈禧太后推动了戊戌变法。这是一次试图改革旧制度、引入西方民主政治和教育思想的努力。但由于反对势力的阻挠，这场变法最终以失败告终。
庚子赔款与乙未农民起义：1894年的中日甲午战争中，清朝失利，被迫签订《马关条约》支付巨额赔款。随着经济困难加剧，加之人民生活恶劣，乙未农民起义爆发，为抗击外侮斗志昂扬的人民群众所代表。
新文化运动与五四精神：晚期的慈禧太后对于传统文化有所放宽，并且允许新式学堂设置，对于培养新的知识分子进行一定程度上的支持。她的这种态度为五四运动中的“求新求进”提供了土壤，有助于中国文化的转型和发展。
维新与保守双重面貌：作为女相，她既能够促成一系列改革，也能够通过各种手段保持传统势力不受损害。在处理权力问题时，她往往表现出两面性，一方面推动改革创新，一方面又要确保自己的地位不受威胁，这种矛盾状态使得她的形象复杂多样。
