在遥远的过去,瑞士这个名字并不是一个独立国家,而是一个被多个文明所征服和影响的地方。从凯尔特人的部落到罗马帝国的统治,再到日耳曼人和法兰克人的入侵,每一段历史都留下了深刻的印记。
在公元前2世纪,凯尔特人是欧洲中部的一个强大民族,他们扩张到了现在法国、比利时、意大利北部和西班牙等地。在他们全盛时期,他们甚至攻占了罗马城。但随着日耳曼人的兴起,这些部落开始撤退,并向恺撒统治下的罗马帝国借道。当恺撒死后,他的继任者奥古斯都将这些凯尔特人并入帝国行省,现在瑞士的大部分地区正式成为罗马帝国的一部分。
罗马化时代使得当地建立了行政系统,兴建了一系列城市,并修建了通往罗马城的大道。同时,引入的地中海农作物和亚平宁半岛生活方式也带来了教会。这一黄金时代直至公元250年末才结束,那是由日耳曼人对帝国边疆发动攻击而标志性的。
然而,不久之后,259年,一支日耳曼联盟再次跨过莱茵河,对帝队进行袭击,从此瑞士进入了战乱时期。在这一期间,东面勃艮第部落联盟与阿勒曼尼部落联盟争夺控制权,最终导致分裂形成东西两个不同的文化区域——勃艮第语区与阿勒曼尼语区,这也是今天德语区与法语区雏形的起源。
随着时间推移,小小王国相互征伐,最终在536年被法兰克王国统一。在843年的凡尔登条约之后,又重新分属中法兰克王国和东法兰克王国。1033年以后,它又回到神圣罗马帝国的手里,但由于皇帝与教皇之间权力斗争,加上地方诸侯势力的崛起,使得德意志王权衰弱,而各地方诸侯则逐渐获得更多自主权,这种趋势最终促成了现代瑞士邦联制度的建立。