谛听，地藏菩萨的忠诚守护者，其身为一白犬，是金乔觉在苦修75年后与之同行的伙伴。据说，在金乔觉坐化后，白犬也随其前往西方极乐世界，而三年的时间过去后，当金乔觉尸体被打开时，白犬依然守候其旁，它的面目如生、骨骼坚固，如同经书中所述：“菩萨钩锁，百骸鸣矣！”众人皆感叹不已，对此一事迹。
谛听具备虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾和麒麟足等瑞兽之形象，这种神奇的生物既非龙亦非虎，又非狮亦非麒麟，更不是真正的狗，但却有着它们各自特有的寓意。独角象征公正无私；龙身代表吉祥幸福；虎头则表达智慧勇敢；犬耳则善于倾听世间万物的声音；狮尾展现出耐心和毅力，而麒麟足则意味着平稳稳重。
民间传说谛听拥有九种气息，即灵气、神气、福气、财气等，这些能带来“辟邪”、“消灾”、“降福”以及“护身”的力量。在佛教中，谛听被认为是地藏菩萨坐骑，有着超凡脱俗的情怀和忠诚，不论是在苦修还是在生活中，都能引导人们保持纯净的心态，以孝道为基准。
《诗经·隰桑》中的话语“中心藏之何日忘之？”深刻体现了心地之法要。而《稽首本然净心地，无尽佛藏大慈尊》的偈语，则更进一步阐释了心地与佛法之间的关系。因此，“善听”，即能够用心聆听并理解世间万物的声音，以及人的内心世界的人，被视为一种高尚且珍贵的人格特质。
在文化上，谛听不仅仅是一个简单的地獄王转世，也是一种精神追求，是对真实佛理的一种敬仰与探索。在历史上，它成为了九华山的一位镇山宝石，被视作吉祥象征，同时也成为了一幅集众瑞象而成的大画卷。这一切都让我们明白，只有当我们以开放的心态去接纳和理解周围的事物时，我们才能真正实现内外兼修，并达到生命境界上的完美状态。
