在古老的传说中，谛听是一只通灵神兽，它与地藏菩萨有着深厚的缘分。据说，谛听原本是一条忠诚的白犬，随着金乔觉一起修行75年，当金乔觉圆寂后，谛听也随之消失。然而，在众人的瞩目下，谛听竟然化为一只具备九种瑞相的神兽，其形象如同龙非龙、虎非虎、狮非狮、麒麟非麒麟，而又不失其本来的犬耳。
据佛经记载，谛听拥有“坐地听八百，卧耳听三千”的能力，即使在静默中亦能聆听到世间万物的声音，更能洞察人心善恶。它被视作吉祥的象征，不仅代表了忠诚与智慧，也是人们向往之物。在民间信仰中，有人相信沾染上谛听的“九气”可以避邪消灾、降福护身。
《诗经·隰桑》云：“中心藏之，何日忘之。”这句话体现了心中的法要，即保持内心纯净，以此来感应真理。在佛教中，“地”字蕴含着心地之意，因此善于聆聽者，被称为“善听”，即用心去倾听真实的佛理。
究其根源，无论是作为地藏菩萨坐骑还是以独角、犬耳等特征，被尊为瑞兽，一切都围绕着忠诚和智慧展开。这便是对偶手法下的表达形式：故宫历史简介中的土地生发出生命；生活故事中的狗性忠诚反映出人类的情感世界。
