在佛教传说中，谛听是一位地藏菩萨的神犬伙伴，其来历与外貌都蕴含着深远的象征意义。据说，谛听原是一条忠诚守护白犬，与金乔觉一起历经艰辛，直至金乔觉坐化后，谛听也随之消逝。
然而，在众人的眼中，谛听并未真正离去，它被认为是地藏菩萨化身的一部分，是一位能通灵、辨别世间万物声音的神兽。它以独角表达公正无私，如子路之言，一不二；龙身则代表吉祥如意；虎头展现智勇和力量；犬耳则象征善于倾听人心；狮尾体现耐心和毅力，而麒麟足则意味着平稳坚定。
民间传说称其拥有九种气息：灵气、神气、福气、财气、锐气、运气、朝气、力气和骨气，这些都能为持有者带来好运和安全。在佛门信众看来，无论是孩子还是成人，只要带上这只“九不象”的瑞兽，就能获得幸福安康、大吉大利。
谛听的故事，不仅体现了对忠诚与孝道的赞美，也反映了对真实佛理聆听的心态。在佛法中，“地”字代表的是内心纯净，而“地听”则是指用内心去聆聽真实的声音。这只神犬成为了一座古老山林中的镇山之宝，被视作一种吉祥符号，其形象经过修饰，更显得庄严而又充满活力。
