在古老的中国历史中，谛听乃是地藏菩萨的忠诚守护者，其来历充满了神奇与传奇。据说，谛听曾经是一条白犬，它陪伴着一位名叫金乔觉的王子一起漂泊到中国。在长达75年的修行之旅中，白犬不仅保护了金乔觉，而且总能使其遇难成祥。直到金乔觉坐化为佛时，那只忠实的白犬也随他而去。
传说中的谛听拥有九种不同的特征：虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾和麒麟足，每一种特征都象征着一种美德，如独角代表公正无私；龙身则表示吉祥如意；虎头展现智勇双全；犬耳表达善良且聆听众人心声；狮尾体现耐心坚韧，而麒麟足则代表平稳如恒。这样的瑞兽，不仅被视作吉祥物，更被人们寄托希望和信仰。
民间相信谛听拥有九种气质，即灵气、神气、福气等，这些都是对它超凡脱俗身份的一种赞颂。而许多虔诚的佛教徒认为，只要能够接触到这份“灵气”，他们就会获得幸福安康和成功。
在佛教故事中，谛听更像是地藏菩萨坐骑，用以体现出地藏法门所强调的孝道与忠诚。不论是在《诗经》还是在日常生活中，都有关于“中心藏之”的比喻，用以表达内心世界深邃而广阔。
至于“地”字，则含有深厚的心性意义。在《稽首本然净心地》的偈文中，可以看出，“地”即指内心纯净的地方。而能用心聆听真实佛理的人，便称得上是真正的大智大慧。这也是为什么人们会将其称为“谛听”，因为它不仅能听到声音，还能理解人心最深处的情感波动。
随着时间流转，谛听从一只普通的狗变成了一个集结各种瑞兽特质于一身的神秘存在，它成为九华山镇山之宝，被人们尊崇为吉祥象征。简言之，无论是独角表明公正无私，或是龙身展现吉祥如意，或是其他任何一个形态，每个部分都蕴含着高尚且不可思议的情感价值。
