地藏菩萨的守护者：谛听的来历与形态对偶
在古老的传说中，谛听是一只通灵神兽，它能够通过聆听来辨识世间万物，尤其擅长聆听人们的心声。据说，谛听曾经是地藏菩萨的座下之犬，由于地藏法门以孝道为本，狗性忠诚，就如同文殊菩萨坐骑狮子表达智慧、普贤菩萨坐骑白象体现大行一样，地藏之谛听则代表着忠诚不二的心。
唐朝末年，一位名叫金乔觉的新罗王子，在24岁时看破红尘，携带一只白犬漂洋到中国，与这条狗共同苦修了75年。在这漫长的岁月里，这只白犬伴随金乔觉，无论遇到什么困难，都能化险为夷。后来，当金乔觉去世时，这只白犬也随他而去，并在三年的时间内再次出现，其尸身竟然像生般无损。
据佛经记载：“菩萨钩锁百骸鸣矣。”众人都被金乔觉的事迹所感动，他被认定为地藏菩萨化身，被称为金地藏。这只神犬因而也被尊称为神犬谛听，是吉祥象征之一。
据说谛听拥有九种瑞兽之形：虎头独角、犬耳龙身、狮尾麒麟足等，每一种瑞兽都有其特定的寓意，如独角表示公断力、龙身标志吉祥、虎头展现智勇等。它具有“九气”，即灵气、神气、福气等，可以起到辟邪消灾降福护身等作用。在民间信仰中，有人相信沾上谛聽的人或事物，便能带来好运昌隆基业常青。
然而，与传统故事中的描述不同，现在我们更多看到的是一个集众瑞象而成的具备虎头独角 犬耳龙身 狮尾麒麟足六种属性的一种奇异生物——九不象，以善为宝，不仅代表了忠诚和守护，更是人们想象中的征物，对于那些寻求心灵平静和吉祥的人们来说，是一种不可多得的情感寄托。
