历史背景
唐朝自武则天之后，历经多位帝王的统治，最终在中晚唐时期呈现出一系列严重的社会矛盾和政治危机。经济衰退、农民起义频发、藩镇割据以及外患不断加剧，都为唐朝的崩溃埋下了隐患。在这场混乱中，五代十国时期逐渐形成，其特点是全国分裂成为多个小国家，并且这些国家之间相互征战。
藩镇割据
藩镇是由地方军阀控制的地方政权，它们不仅拥有兵力，也掌握着一定程度的行政和财政权力。随着中央政府实力的削弱，藩镇开始独立于中央政府之外行使主权。像李克用、李光弼这样的军阀，他们虽然名义上效忠中央，但实际上对地方有绝对支配力，有时甚至能够与中央政府抗衡。这种局面导致了国家内部力量分散，不利于抵御外敌侵扰。
农民起义与民族战争
在唐朝末年的动荡环境中，一些农民因饥饿、失业等问题而爆发起义，这些起义往往以破坏性强烈著称，如黄巢大闹长安等事件，对当时社会造成巨大冲击。此外，由于边疆防线松懈，一些少数民族如契丹人、吐蕃人等也趁机入侵汉地，加速了唐朝灭亡的步伐。
五代十国诸侯争霸
随着唐朝的衰落，各地藩镇势力争夺江山，以激烈的手段扩张自己的势力范围。这一阶段最著名的是后梁（朱温）、后晋（石敬瑭）、后汉（刘知远）和南楚（马殷）的四大家族，它们相继建立并短暂统治中国北方地区。而南方则出现了吴越两国，以及前蜀、高丽等其他小型政体，这些都属于“十国”的范畴。
北宋初年的统一
最终，在赵匡胤领导下的宋太祖成功平定内乱，并通过改革措施加强中央集权，为实现对全国的统一奠定基础。他采取了一系列措施来恢复农业生产和经济发展，同时整顿吏治，加强军事力量，最终在公元960年建立北宋，使得中国再次进入一个较为稳定的时代。不过，这段时间里，“五代十国”这一历史阶段已经成为过去，而新的历史篇章正在展开。
