一、鸦片战争与虎门条约：中西方冲突的起始
在19世纪初，英国为了打开中国市场和确立对外贸易的优势，不惜采取武力手段。1856年至1860年的第二次鸦片战争，是这一系列冲突中的关键时期。战争结束后，通过《虎门条约》等不平等条约，英国迫使清朝开放更多口岸，加强了外国势力的侵入，为中国近代史带来了深远影响。
二、太平天国运动与洋务运动：内忧外患交织
太平天国运动是由洪秀全领导的一个农民起义，其规模宏大，对清朝造成了巨大的破坏。此同时，由于英法联军的威胁，清政府不得不开始实行洋务改革，以抵御外来侵略。这两股力量相互作用，使得中国社会进入了一种动荡不安的状态。
三、甲午战争与辛丑协定：民族危机加剧
1885年的甲午战争是中国近代史上的一次重大挫折。在这场战役中，清朝不仅失去了台湾，还被迫签订《辛丑协定》，承认日本为正式国家，并割让辽东半岛给日本。这一事件进一步削弱了清朝统治者的合法性，为后来的革命和变革埋下伏笔。
四、五四运动与新文化运动：思想启蒙与社会变革
1919年的五四運動是一场以反对Versailles会议将德国在山东地区所有领土赔偿给日本为契机爆发的学生示威活动。随着时间推移，这场运动逐渐演变成一个全面性的文化和政治革命，它激励了一批知识分子开展新文化运动，如鲁迅、周扬等人，他们主张利用文学艺术来批判旧式传统和封建残余，从而推动社会进步。
以上就是我们所讨论的话题，即“中国近代史分为哪四个阶段”。每一个阶段都有其独特的地缘政治背景以及产生深远影响的人类行为选择，无论是通过武力征服还是思想启蒙，都塑造了今天我们面临的问题及挑战。
