在中国古代，长城被称为“万里长城”，其名称充满了历史和文化的深意。然而，这个名字并非出自于实际测量，而是源于对这条壮丽建筑延伸距离的感慨。在不同的朝代，长城不断扩建和修缮，因此它的确切长度一直是一个复杂的问题。
最早关于长城长度的记载可以追溯到汉朝时期。《史记·边塞志》中提到：“其广四千五百余里。”这一数字虽然不准确，但体现了当时人们对于长城规模巨大的认识。到了宋朝，政府开始进行正式丈量工作，并将各段 长城统一起来，以便更好地管理和防御。这时候出现了一些较为详细的地图记录，但是这些数据也不够精确。
直至明清两朝，大规模丈量活动才逐渐展开。明末清初的一位名叫张煌言的人，在1612年进行了第一次系统性的调查，他统计出了大约7300公里（或说7200公里）的长度。不过，这个数字也只是一个粗略估计，因为那时还没有现代化的地理测量工具。
真正科学地测量长城是在20世纪30年代，当时中国政府组织了一次全国范围的大规模测绘工程。此次测绘使用了最新技术，如伪影摄影、导航仪器等，并且对整个项目进行了详尽而严谨的计算，最终得出的结果是7703.74公里。但这种方法也有局限性，比如无法适应不同地区的地形变化，也可能因为原始资料不全而导致偏差。
到了21世纪，随着科技进步和卫星遥感技术的发展，对长城总长度重新评估变得更加精确。在2007年，一项由美国宇航员发起的小型卫星任务——“地球观察”项目成功拍摄了整条 长城，从而提供了全新的参考数据。但即使如此，由于不同来源所采用的标准和方法有所不同，以及由于自然因素造成的地表变化等原因，全世界对于 长墙 的具体总长度仍然存在争议。
因此，“万里”这个词，不仅仅是一个简单数值，更是一种文化上的象征，是一种对于中国悠久历史与辉煌成就的一种概括，它超越了一般意义上的尺度限制，而是成为了一种精神寄托。在这漫漫人间之路上，无论何种评价都难以掩盖它作为中华民族共同财富、世界文明瑰宝以及人类工程奇迹的心灵支柱作用。而我们要做的是，不断探索真相，同时尊重每一寸土地上流传下来的信息资料，为后人的了解提供更多可靠证据。
