明朝初期的开创者
明朝自朱元璋称帝后，建立了一个强大的中央集权国家。朱元璋以其严格的法治和对农民问题的关注而闻名，他在位期间实行了一系列改革，如废除“两税一徭一调”，减轻百姓负担，同时通过设立科举考试制度选拔官员，以此来巩固自己的统治基础。
明朝中期的繁荣与危机
随着时间推移，明朝进入了一个相对稳定的时期。这一时期内，经济文化都有所发展。然而，这也标志着明朝开始出现内部矛盾和外患的问题。例如，科举制度虽然为士人提供了解放渠道，但同时也造成了社会上下分化，加剧了阶级矛盾。而且，从16世纪末起，一连串自然灾害、饥荒以及倭寇侵扰等问题给予国库沉重打击，为后来的政治动荡埋下伏笔。
明末战乱与衰败
到了17世纪初，明朝面临前所未有的挑战。在这一阶段，由于战争、洪水、饥荒等因素导致人口大幅减少，而税收却仍旧维持原样，这种情况使得政府财政陷入困境。此外，从1627年开始爆发的一系列农民起义，最终演变成了由李自成领导的大顺军占据北京，并迫使崇祯皇帝自杀，使得整个帝国走向灭亡之路。
清初统一中国
1644年，清军攻破北京，将李自成流放至西北边疆，并最终将其处决。这一年，也是满族民族在中国历史上的重要转折点之一。当年的多尔袞宣布成立清朝，并选择盛京（今沈阳）作为新都，即后来的沈阳故宫。在他的努力下，不仅平息了国内各地反抗，还进行了一系列改革，如恢复科举考试等，以巩固自己在汉族中的统治基础。
清中晚期的变迁
18世纪至19世纪间，由于英法联军入侵以及鸦片战争失利，以及太平天国运动等内部冲突，全盛时期已远去。清廷不得不借助洋务运动引进西方科技以增强国防力量，同时采取一些开放政策，比如修订《舆图总目》允许外籍人士进入中国进行科学考察。但这并不能挽救帝国最终走向衰落的事实。
末代皇帝及其命运
1900年八国联军入侵北京之后，不久又爆发辛亥革命，将清王朝推翻。不久后的1912年1月1日，在南京成立中华民国后，与此同时，被迫退位成为“钦差大臣”的光绪帝去世。他留下的遗嘱中提到，“我死之后，我子孙不可再当主。”这一断言预示着新的时代已经到来，而传说中的皇家血脉将被彻底抹去。
