在锡伯族文化的深处，蕴藏着一位神秘而庄严的守护者——“瑞兽”，这是一匹拥有翅膀、奔跑如飞且善解人意的白马。它是锡伯族人民心中的图腾，是他们信仰和崇拜的象征。那么，你是否知道“瑞兽”背后的故事以及它对锡伯族文化所代表的意义？
据说，在锡伯族人穿越大兴安岭时，他们遇到了一个形似马声如牛行走如飞且通灵通情的神兽，被称为“瑞兽”。随着时间的流逝，“瑞兽”演变成了一位名叫海尔堪玛法的大马神。在锡伯族中，人们以爱马自居，因为它们不仅能知义报恩，而且能够理解人类的情感。洁白如雪、英俊吉祥的白马形象，便是代表了锡伯族追求奋发向上、维护和平友好以及无私奉献精神的一种体现。
今天，约有十七万余人的锡伯族主要分布在新疆伊犁地区察布查尔自治县以及辽宁、吉林等省。这一民族属于阿尔泰语系满－通古斯语族满语支，与满语有着亲密无间的地缘关系。他们既使用汉语与其他少数民族交流，也能流利地运用维吾尔语言和哈萨克语言。此外，基于满文基础改制而成的人类文字——即36年，即1947年的知识遗产至今仍被广泛应用于日常生活。
从历史渊源来看，原住地位于呼伦贝尔大草原及嫩江流域，但18世纪中叶后，由于西迁政策，其居住范围扩展至新疆察布查尔等地。而目前，他们在东北地区包括沈阳开原义县北镇新民凤城扶余内蒙古东部及黑龙江嫩江流域各地均有分散居住。
由于骑射传统，这个民族赢得了“射箭民族”的美誉，并因此展现出其独特性格。此外，以歌舞为乐，“东布尔”弹拨乐器则成为他们文化活动不可或缺的一部分。
早期，无论狩猎还是捕鱼，都成为了这一群体生存的手段，而农业尤其是在察布查尔回归土地进行水稻耕作，并结合牧业经济，使得这一区域经济发展显著。
