《红楼梦》与《金瓶梅》的差异，在于情。情，说大也大，说小就小，其实代表着精神的恋爱。追求这种精神恋爱并非易事，与物质恋爱、肉体恋爱相比，精神恋爱更为奢侈，更难以遇到而又不可得。
清官难断家务事。在四大名著中，《红楼梦》是最详细描写家务琐事的。这不仅包括拜年过节、婚丧嫁娶和生日庆祝，还包括烧香还愿、病痛醉酒等琐碎生活点滴。表面上看似琴棋书画诗酒花，但背后仍是柴米油盐酱醋茶的日常忙碌，是将一日三餐变幻多端，将家长里短换调子来弹唱。
颠倒来倒去，忙得不可开交，但终究还是人为财死鸟为食亡，荣华富贵不过是一场大梦。所以，即使是清官，也难以分辨《红楼梦》的真伪。而读者们则更加如此，这本书养活了无数研究者，每个人都有自己的见解，有的人只看到别人的问题，而有的人却能从家庭问题看透天下。
每个家庭都有一本难以启齿的心结，《红楼梦》中的贾府心结尤其复杂，因为它牵涉到许多个小家庭，不仅如此，它还隐约地联系着天下。这让所有人都羡慕贾府的辉煌，同时又期待看看贾府会有什么笑话发生。
曹雪芹通过笔触，把这本难念的心经给讲述出来了，不只是讲述了荣宁二府的心经，还把贾史王薛四大家族全都纳入其中，全都是“宝玉假传白玉堂金作马”的故事，阿房宫虽有三百里，却不足以容纳金陵史氏；东海缺少白玉床，只好请来金陵王；丰年好风雨珍珠如土金如铁”——这是一个引子，后面的故事还有很多待揭开。
在园中，上下男女老少，每个人心里都有一本账，都有一副算盘，每个人都不简单啊。什么叫做家务？就是把算盘当成经文来诵读，把经文当成算盘来计算。在《红楼梦》里，没有一个人不是在算计另一个人，不知道谁赢了谁输了？
王熙凤是个精明能干之人，她用的是利益进行计算。而林黛玉则柔弱无力，她用的是情感进行衡量。薛宝钗既精明，又能用感情和利益相互转化，她既能够把利益当作感情使用，也能够把感情当作利益处理，这真是很厉害，但是她也因此陷入了一种误区，就像那些只重结果而忽略过程的人一样，最终可能会错失真正重要的事物。
《红楼梦》正是讲述这样一种智慧上的错误。当聪明才智太过发挥时，就容易“机关算尽太聪明反误了卿卿性命”。贾府里的每个人几乎都是这样，他们为了三瓜俩枣中的微薄收益，用尽他们全部的智力去争夺，一些甚至故意装傻卖傻或表现出超脱世界的一副样子，其实谁也不比谁高明多少！
唯一没有被认为傻的小人物，就是林黛玉和贾宝玉二人，他们因为对彼此的情感深沉，以至于无法再顾及其他任何事情，对外界的一切纷扰不屑一顾，只专注于那份独特的情感纠葛。这两人之间的情愫，在侯门公馆内自然显得格外完美，即使是在浩繁的大观园或民间，也只有尤三姐与柳湘莲那段悲剧性的生死之情，或许可以作为他们的情愫的一个参照点。
脂砚斋评道：“世人不识情字，常把淫字当作情字”，其实淫里无情，而情里无淫，“淫必伤情，情必戒淫”，尤其是在那种充满欲望却无法实现的地方，“生为情人死为鬼”，这样的关系永远只能是“来自情天去自emotion”。这些都是关于极致的情感探讨，是对于生命意义深刻思考，那些说到底只是肉体欲望和功名利禄的事情，对此来说实在是不值一提。
