于是有人认为，海外扩张没有陆地扩张的控制力强，陆地扩张的领土不易丢失，海外扩张的地盘却很难守住。这么理解这个问题呢？
一、陆地扩张和海外扩展的区别。
其实，无论是陆地扩张，还是海洋探索，他们的目的都是以占领新土地、攫取利益为目的。只不过一个利用先进技术，如船舶航行和远洋航线发现，以寻找更弱小或易于占领的地带。而另一个则只能凭借军事力量向周边国家发动战争来实现土地掠夺。
就拿当年的欧洲殖民列强来说。如果欧洲内部有足够的可供拓展土地，那么谁也不愿意出海进行殖民探险。当时，英法荷西等老牌帝国，在出海瓜分世界同时，也曾在欧洲不断进行征伐，以确保其周边领域不会落入其他人的手中，比如英格兰对苏格兰、爱尔兰和威尔士的吞并。
当整个欧洲通过兼并整合达到实力均衡后，不再能够在本土上继续进行大规模拓展时，这些列强才开始争先恐后地出海抢占那些落后的原始但资源丰富的地方。
二、成果要靠实力维护。
不管是陆地拓展还是海外殖民，如果实力不足，一样都难以有效保存拓展成果。比如奥斯曼帝国，它曾经在高峰期实施了广泛而深远的大规模战略性移居政策，使得它成为历史上最大的帝国之一。但随着其主权国家体系逐渐衰退，其庞大的疆域也最终被割裂开来，被各个欧洲列强瓜分。一旦国家实力的下降，即使是在辽阔的大片土地上建立起影响深远的人口聚集区，也可能因外部压力而迅速崩溃，最终导致所有所获的一切都化作泡影。
