明朝与蒙古的边境冲突
在明朝中叶，随着对外战争的加剧，北方边疆尤其是与蒙古之间的关系日益紧张。明军长期驻扎在边防线上，以防止蒙古部落势力的侵扰。在这一时期，瓦剌（西藏地区的一支蒙古部族）成为明朝最为关注的问题之一。
瓦剌骑兵的战术与作战
瓦剌骑兵以其出色的游击战术和快速移动能力著称，他们善于利用山地和草原优势，对明军形成了极大的威胁。他们通常不依赖固定阵营，而是采取灵活多变的战斗方式，这使得他们能够在众多敌人面前保持较高的地位。
明军应对策略
为了应对瓦剌骑兵的不断进犯，明政府采取了一系列措施来加强边境防御。其中包括建设新的城堡、修建长城、增加士兵数量以及改良武器装备。但即便如此，由于资源有限和敌我力量悬殊，加之内部腐败问题，使得这些措施效果并不显著。
瓦剌入侵的大规模爆发
到了16世纪末期，随着政治斗争激化和经济困难加剧，瓦剌部落开始频繁发动大规模攻势。这一时期内，他们进行了多次大型远征，并成功进入了中国腹地，对城市进行洗劫甚至烧毁。此举严重打击了当时社会经济秩序，并且进一步加剧了民心失望的情绪。
政治后果及影响
由于连续遭受外患而疲惫不堪，加之内部矛盾激化，最终导致了清理门户运动以及万历会试事件等一系列重大政治事件。这两项政策都有助于短暂缓解内忧，但并没有根本解决国家深层次的问题，最终导致社会危机全面爆发，为后来的李自成领导下的农民起义埋下伏笔。
