在缤纷的世界里，音乐四处回荡，无论你是不是音乐天才，一旦听力受损，这份美好生活便会因之失去不少光彩。那么，贝多芬究竟是什么原因导致了他的耳聋呢？据现有资料来看，大多数人认为他是铅中毒的受害者。现代医学判断铅中毒症状繁复：晕车、情绪波动、攻击性行为；体弱易病、免疫力低下、反复发热感染；腹痛腹泻、高血压关节疼痛；听力衰退等，而贝多芬一生都被这些症状所困。
其中一个重要因素是贝多芬作曲时使用铅笔打草稿并经常咬铅笔，这样逐渐积累在身体里的铅对他的健康造成了极大的威胁。此外，他爱饮咖啡和葡�酒，但当时酿造过程中的金属杂质影响了品质，加上日积月累，对耳朵的伤害不可避免。
从30岁开始，贝多芬的耳聋迅速恶化。他曾在信中提及这段时间内听力明显减退，并可能与1797年患斑痘住院有关联。在1802年，他甚至声称自己无法听到森林里的牧羊人的笛子声，而即使声音轻柔，也难以辨认。他还需要用脱脂棉垫盖住耳朵，以抵御战争期间轰炸的声音。
这些证据表明，在此阶段，贝多芬主要失去了高频音域，而且伴随着重振和严重的耳鸣。这也是他开始使用对话手册，以及将钢琴之间放置小棍子的原因，因为这样他才能听到琴声。这意味着尽管有一定的传导性聋，但他的音律能力仍然保留了一定程度。最终，在52岁时，由于无法清晰听到独奏声，他不得不放弃指挥歌剧《费德里奥》的工作。
后续几年的生活更为艰苦，最终导致肝脏疾病和水肿等问题。临终前两天，他写下遗书，并对医生说：“鼓掌吧！朋友，演出结束了。”1827年3月26日，这位伟大的音乐家离开了人世，此次去世诊断为今人的肝肾综合征。
维也纳病理博物馆副主任Joseph Wager和助手进行尸检发现，其耳廓大而不规则，有鳞片覆盖，鼓膜亦如此。而颈部骨骼岩区周围血管丰富，使得许多专家推测其属于混合性高频听力减退伴有重振及音语辨别率降低的情况，与该类疾病相符。不过尸检未能找到镫骨底板固定迹象，也有人提出梅毒或Paget病可能作为另一种解释，但至今仍存争议。
对于这位德国巨匠如何遭遇失聪的问题，即便两次尸检也未能给出明确答案。大部分医生倾向于先天性的梅毒引起这一情况，而一些人则认为其放荡的人生方式可能导致晚期感染。而另一些则怀疑是某种结核引起。此外，还有众多其他疾病如天花、伤寒、水痘以及营养缺乏等，都可能对其健康产生影响，从而加剧其听力的损失。但最终是否真的是这些因素，或许永远只能成为历史上的谜团之一。
