在遥远的古代，天经地义被视作正确、不可改变的原则。《左传·昭公二十五年》记载了一个关于天经地义的故事。公元前520年，周景王去世后，由于他有两个儿子，一位是正夫人所生的世子姬敬，而另一位是非正夫人所生的长子姬朝。这引发了一场激烈的继承权之争。
在这场风波中，晋顷公召集各诸侯国代表，在黑壤盟商讨如何平息这场内乱。赵鞅、淤吉和乐大心等人参加了会议。在会上，赵鞅向淤吉请教“礼”的定义。淤吉引用了宋国大夫子产的话：“礼就是天之经，地之义，是老天爷规定的规矩，大地施行的正道，是百姓行动依据，不可更改，也不容置疑。”
赵鞅对这个回答满意，并决定铭记这段教训。他提议各诸侯国全力支持正室所生的小王子，即姬敬，让他们提供军队和粮草，并协助将王室迁回王城。此举得到了其他诸侯的大力支持。最终，晋国的大夫带领联军成功帮助姬敬恢复了他的位置，为周朝平定了一次动荡时期，使得“天经地义”成为了维护秩序与稳定的重要指导原则。
