在古老的埃及神话中，世界最初被认为是一片广阔的大海，圣水神努是这一观念的源头。然而，这一概念远远超越了拉神成为至高无上的主神之前。早在拉神出现前，就有关于甲虫形或蛇形生物创造万物的思想，其中最为古老的就是甲虫神科荷普拉。
作为创始之初产生的事物之一，甲虫神被视为拥有巨大的创造力和力量，并且与太阳联系紧密，每天由他推动太阳穿梭天空。在那时期，一些更原始的信仰逐渐消失，被更加现代化、系统化的宗教体系所取代。
随着时间流逝，拉神成为了全埃及范围内唯一而尊贵的地位，他拥有多种诞生故事：
拉像一个发光的小球，从父亲圣水努中浮现。
圣水努产出了荷花，而拉便孕育于其中。
拉像是山峰从圣水中升起。
拉是在努体内孕育，然后由他双手举出大海面上。
拉是原初创造之祖阿特姆在圣水中的产物，但后来两者融合成一个存在。
当拉成为主宰之后，他与那些更为古老、强大的存在融合，因此拥有一系列名字，如白昼称呼他赫普尔、傍晚则称作阿特姆（原初之父）。此外，他还成了众多女神和女娲们的父亲，与苏和特夫内特相遇后，他们共同形成何露斯家族，最终其他地方性的女灵也归属于他的子嗣名下。他甚至与古老时代的地蚁精灵融合，在每日夜幕降临时，当死亡般地游过冥界时，地蚁精灵就附身于他的遗体，使其复活。而在地蚁精灵则成为了他处于死亡状态下的化身形式。这场大规模融合使得原本各自独立存在的一切都汇聚到了一起，将所有力量汇集到了这位至高无上的领袖身上。
然而，即便如此强大的存在，有关太阳主宰故事却不乏对抗和挑战的情节。他常以慈祥年迈者的形象展现，这同样反映了其历史悠久并融入了许多不同文化元素。尽管如此，他仍然遭遇各种困难以及敌人，有些事务即便是他，也无法干预或掌控。此外，还有传说指出人类曾经因为反叛而导致他们受到惩罚，以至于最后只剩下一小部分幸存者。当人类再次背叛时，他们又将太阳之王赶离法老王宝座回到天际上去。
还有其他关于这个伟大人物遭受苦难的情节，比如一次因曾孙伊希斯制造出的毒蛇咬伤，以及被她骗走力量。一边享受着生命，一边不断面对死亡挑战，每当黄昏降临，他必须乘坐太阳船穿越冥界，并且途径充满危险的地方，其中包括一条等待吃掉他的巨龙，只有众多守护者能帮助他安全通过这些艰辛路程。
