在中国悠久的历史长河中，虽然有许多忠诚和英勇的臣子，但也有一些奸臣以其狡猾和权谋，在朝廷中扮演着不光彩的角色。这些奸臣往往利用手中的权力，为个人利益牺牲国家安全甚至是君主本身，他们的行为给历史留下了深刻的印记。以下是“中国历史上十大奸臣”的一些例子：
李斯
李斯曾经是秦国的一名宦官，因其才智被封为丞相。他通过巧妙地利用法治思想，帮助秦始皇统一六国。但随后他开始滥用职权，对秦始皇进行操纵，使得秦王朝走上了末路。
刘荣
刘荣出生于汉末之际，他通过投靠曹操而成为了曹魏时期的一位重要政治家。然而，他却因贪婪和无道德，最终遭到了曹操的处罚。
王莽
王莽原本是一位儒学家，却最终篡夺了西汉政权建立新朝——东汉前身。他对人民实施了一系列苛政，如更改货币等，这些措施激发了民变，最终导致王莽被推翻。
张居正
张居正是明代著名的大臣之一，被誉为"三杰"之一。他曾担任内阁首辅，改革开放政策，大力发展农业、商业和工业。但他晚年却因为排挤异己而引起争议，其死后便遭到谴责。
魏征
魏征出生于唐代，是唐太宗李世民的心腹谋士。在他的努力下，唐朝实现了一个繁荣时期。不过，他过度猜忌其他人的行为，也使得自己最后孤立无援，并且不幸早逝。
杨贵妃
杨贵妃原名杨玉环，是安史之乱后的一个美女，她与唐玄宗私通，最终导致天宝十四年的宫廷危机。此事件严重影响了整个帝国并加速了唐朝衰败进程。
陆游
陆游作为宋江南四大才子之一，以诗文闻名，但他在政治上的野心使他成为一次次反叛者的支持者，最终参与方腊起义失败，不幸自杀殉情。
秦桧
秦桧曾在宋孝宗时期担任宰相，与岳飞发生矛盾，因为两人对于处理蒙古问题持不同意见。最终，秦桧指控岳飞 treason（叛国），岳飞因此被害，而秦桧则因罪行受到惩罚但未能彻底清除污点，只好临死前赋予自己的儿子一笔巨款作为补偿，以此来缓解家族声誉受损的问题。
吕洞宾、许浑、郑思肖等人均为五代十国时期人物，他们分别与各个割据势力的领袖结盟，并策划政变或战争以扩大自己的势力范围，这些行为虽非绝对意义上的“奸”，但由于他们的手段通常涉及阴谋诡计，因此常被视作“奸”。
赵高、吕雉等人，则是在战国时代出现的人物，他们通过各种手段帮助赵武灵王打败各敌并巩固赵国力量，同时也是中国古代著名的人物形象化传说故事源头，比如《赵高专制记》所描绘的情节尽管可能夸张，但确实反映了一种当时社会现象，即功高震主而遭嫉妒报复的情况表达一种普遍的心理状态和社会现象：功成身死多半由此所致，这也体现了一种文化特性，即功劳显赫同时也带来了极大的风险，从而产生一种恐惧心理，那就是如果你做得太成功，你就很容易成为别人的眼中钉，不仅如此，你还会因为你的成功让人感到威胁，从而面临死亡这种最极端结果。这是一个典型的人类心理反应，它超越时间空间限制仍然具有强烈共鸣作用，无论是在过去还是现在都可以找到相似的案例或情境，用来说明人类追求自身利益以及如何应对压力这两方面的心理学研究主题。
