在秦朝末年，天下大乱，诸侯割据，军阀混战。秦二世二年，即公元前208年，秦国派出大批人马攻打各地的起义军。秦将王离带领大军围困了巨鹿（今河北平乡西南之平乡镇）。次年，秦国大将章邯修筑甬道连到黄河，利用它给王离运送军粮。王离军队粮食充足，便加紧攻打巨鹿。

这个时候巨鹿城内粮食空虚，士兵人数不足，张耳多次派人请陈馀前来援救。陈馀认为兵力不足，不敢去救巨鹿。

张耳大怒，对陈馀说：“当初我们结为生死之交，现在眼看赵王性命不保，而你掌握着士兵几万人，却见死不救，当年的誓言哪去了？为什么不与我同赴秦军战死？况且我们还有十分之一二得以保全的机会。”陈馀回答说：“我不会忘记当初的誓言，但是我兵力有限，我如果前往巨鹿不能拯救赵军，还会白白牺牲所有的军队。我之所以不与你一起赴死，是想留一个机会为赵王和你向秦报仇。”

张耳请求陈馀出兵一起死战，但 陈馀只是让张黡、陈泽带领五千人先试着进攻 Qin 军。这场战斗中五千人的全部战死。在这时，一齐来的齐、燕等诸侯援助到了赵国。张敖也从代地收集了上万名士卒，并在楚汉相争时期投靠项羽，被他任命为上将。

项羽被任命为上将后，他杀掉了反对自己的人，如宋义。他命令自己的部下准备好三天的干粮并且烧掉一切可以携带的物品，只留下船只沉入黄河中，以此表明他们无论如何都要拼尽最后一分一秒才能取得胜利。而他的这种决心和勇气极大的鼓舞了他的士气，他们决定要用一己之力击败敌方。

楚軍於是包圍了長城與涉間，並對其發動九次戰鬥，最终擊敗並俘虜長城軍團指揮官蘇角，以及被圍困中的齊國將領涉間，並迫使章邯撤退，其後項羽率領楚軍繼續進攻並最終獲勝，這場戰役成為了一個著名歷史事件，也為項羽贏得了尊敬與追隨者的支持。此外，這場戰役也標誌著一個新的時代開始，在這個時代裡，由於國家內亂導致中央集權衰弱，因此地方勢力逐漸崛起來，其中包括張楚、趙國等，這些地方勢力的崛起最終導致漢朝統治者劉邦和項羽兩位強有力的領袖進行最後決戰，即著名的垓下之戰。在那場決定性的會師之前，本質上是一場決斷，如果失敗，那麼整個中國可能就會分裂成許多小型的地方政權，而不是由一個統一政府所統治。但幸運的是，由於項羽在這段期間作出的決策以及他自身無畏的情況，他成功地帶領他的隊伍渡過黃河並擊敗敵方，使得這種情況從未發生。他的一系列行動激勵了一眾忠誠跟隨者，因為他們知道即使是在逆境中也不應放棄希望。而儘管如此，此時已經很清楚地看出了終端結果將是誰勝誰負，但仍然有人堅持認為還有一線希望能夠挽回局面。在歷史學家們眼中，這場戲劇性的故事展現出一個國家正處於轉折點，以及如何選擇或避免某些行動來影響未來。此外，它也是展示出當時社會階層對政治變革意識形態和個人英雄主義感覺深刻影響的人類心理活動的一部分。

破釜沉舟

楚軍兵力遠遠少於秦軍，但項羽依然堅持用破釜沉舟的一計，用盡一切手段掩飾他們缺乏補給的情況，以此來保護自己的部隊免受疲憊而降落陣亡。一旦開啟全面進攻，每個人都明白只有存活下去才有機會獲得真正自由，所以大家把所有資源集中在最後一次衝突上。

以一當十

在楚軍進攻之前，大量士兵因為缺乏補給而疲惫透頂，但他們仍舊維持著高昂的情緒和精神力量，因為每個人都知道只要保持冷靜，就能克服任何障礙。大規模殺傷意味著每個人必須具備超乎常人的勇氣和智慧，用盡一切方法取勝。

作壁上觀

當 ITEM 背后的支援開始顯現時，有許多其他的小團體開始參與其中，但是這些小團體沒有立即加入主流行列，而是選擇從安全距離觀察事態發展。一方面，他們試圖找到合適時機加入；另一方面，他們想要確保自己的存在得到承認，不願意冒險直接參加主要衝突。如果他們看到敵方受到重創或者損失慘重，那麼他們可能會選擇加入聯盟，以便更容易獲得優惠條件或獲得更多榮耀。但直到現在，上述情景尚未發生，所以有些群體繼續保持警戒狀態，看待周遭環境是否適合再次採取行動。

这场战争标志着中国历史上的一个重大转折点，为后来的汉朝统治奠定基础，同时也证明了一种国家内部冲突可能导致国家灭亡的情况，这对于理解中国古代社会结构及动态变化具有重要意义。