戴法兴（414年～465年），会稽山阴（今浙江省绍兴市）人。出身贫苦，父亲戴硕子靠卖纻布为生。戴法兴从小就好学能文，擅长写文章，在当地都很有名气。后来因他文笔好，被推荐到官府当小吏。
彭城王刘义康掌权期间，戴法兴以才用被刘义康引见，被任命为记室令史。刘义康失势后，转投刘骏，担任刘骏的征虏、抚军记室掾，随刘骏迁转多地。
孝武帝即位后，提拔戴法兴为南台侍御史，兼中书通事舍人，加建武将军、南鲁郡太守。又以参与密谋讨伐刘劭之功，被封为吴昌县男。
前废帝即位后，大明八年（464年），孝武帝去世，前废帝继位，让戴法興升迁为越骑校尉。当时太宰江夏王 刘义恭受遗诏辅政，但未亲政期间，不论诏命施政还是尚书大小事都由戴法興决断。不过，由于不断压制前废帝的意图和裁减给宠臣的赏赐，最终被阉人华愿儿进谗于帝免官赐死。
人物评价方面，有“故越骑校尉吴昌县开国男戴法兴”、“苏、陵、任、戴，并着篇章”等称赞其文章和才干。在《隋书·志·卷三十》曾载录《戴法興集》四卷，可惜的是已失传。此外，他家贫父贩紵，其兄长也各有所长，是个典型的自我奋斗成才的人物。他对古今事务颇通晓，为孝武帝所重，对朝廷政事事必躬亲，不放权给大臣，因此作为心腹得分担皇帝的事务。而他的文章在当时颇有盛名，但现已佚失。
