戴法兴（414年～465年），会稽山阴（今浙江省绍兴市）人。出身贫苦，父亲戴硕子靠卖纻布为生。戴法兴从小就好学能文，擅长写文章，在当地都很有名气。后来因他文笔好，被推荐到官府当小吏。
在刘义康掌权期间，史称刘义康掌权期间，从来都不以出身的阶级看人，凡朝士有才用者，皆引入己府，即使位卑人微者，只要有才干，也能被刘义康引接。戴法兴因为文笔好，得到了刘义康的引见和赏识，被任命为记室令史。
元嘉十七年（440年），在朝中掌权长达十四年的刘义康失势，被废黜，身体康复的宋文帝刘义隆重掌政事。在此期间，被贬官或者免职的大臣们，大多都被贬官或者免职，并赶出了京城。戴法兴和其他 刘义康府的旧僚如 刘延孙等人于是前往投靠武陵王 刘骏。
元嘉二十一年（444年），刘骏迁任南秦州刺史、晋升为抚军将军。戴法兴也跟着 Liu 骏迁转，为抚军记室掾。此后，他随 Liu 骏迁转多地，再次担任征虏记室掾。
孝武帝即位后，将他提拔为南台侍御史、兼中书通事舍人，加建武将军、南鲁郡太守。他参与了讨伐 刘劭 的功勋，因而被封为吴昌县男，以其专管内务之功大受尊重，其权力极大，当时的事务几乎无不由他决断。
然而，在前废帝即位后，由于他的过于专权行为和对宠臣滥加赏赐的裁减，最终遭到了阉人的谗言进讽于帝，而最终落得冤死，这一事件也是宋朝政治斗争的一个典型案例。在他的文学成就上，他曾经颇负盛名，但遗憾的是，如今已无法考证其具体作品了。
