朱元璋：明朝开国皇帝
朱元璋，字日清，是中国明朝的开国皇帝。出生于江苏省南京市，他在农民起义中崭露头角，最终成为领导者。他统一了全国建立了新政权，并定都南京，取名为“大明”，标志着明朝的成立。在他的统治下，推行了一系列改革，如整顿官僚体系、减轻人民负担等，这些措施为国家的稳定和发展奠定了基础。
朱棣：靖难之争与永乐帝
朱棣是明太祖第五子，因其多次反叛兄长而被称作“造反王”。他最著名的事迹是靖难之争，即与兄长朱祁镇之间的内战，最终成功篡夺皇位并登基称帝，是为成化年间的大宗正。成化十年（1474年），他更改年号为天顺，并自封为太上文武英孝皇帝。这段时期也被后人称作“永乐”时期，他加强中央集权，对外扩张领土，使得 明帝国达到鼎盛时期。
王阳明：文学家与思想家
王阳明（1472-1529）是一位重要的文学家、哲学家和教育家，被尊称为“东林先生”。他的主要思想是心学理论，即认为人的心灵本身就是真理，不需要通过学习古籍来获得知识。他提倡修身齐家治国平天下这四个方面，在当时社会中影响巨大。同时，他也是唐诗宋词研究家的代表人物之一，其作品《存空·滕王阁序》至今仍广受赞誉。
李贽：儒学批评者
李贽（1527-1601）是一位有深刻影响力的儒学批评者。他对传统儒家的教条持批判态度，与当时主流思想相左，但却因其独到的见解而受到人们关注。李贽认为，一切事物都是自然界的一部分，没有高低贵贱之分，因此主张实用主义，将道德判断置于实践活动之上。他对于孔孟之道进行了新的诠释，为后世产生了深远影响。
郑和三次西洋航海探险
郑和或许是世界历史上最伟大的航海者之一。在建文三年（1430年），郑和首次奉命到达印度洋地区开始探险。此后又有两次大规模的西洋船队出发，他们不仅到达非洲沿岸，还曾访问欧洲各地，展现出了中国古代 maritime power 的宏伟壮丽。但随着时间过去，这些海外探险活动渐渐失去了兴趣，被一些人视作迷信或者过分冒险，而实际上它们揭示了一种复杂且富有创意的人类交流网络。
明末动乱与清初建立
在16世纪末至17世纪初，由于经济衰退、政治腐败以及外患连绵，大量民众开始起来反抗政府。这场动乱导致整个帝国陷入混乱，最终导致1644年的北京陷落给清军。当年的崇祯十四年（1641），努尔哈赤即位成为满族部落联盟首领，很快便开始对周边地区发起侵略，以此作为势力范围扩张的一环。而在同一年，李自成领导农民起义取得重大胜利，但未能带来持续稳定的局面，最终只能眼睁睁看着自己的力量逐渐消散。在这个关键转折点上的纷扰，让我们看到了一个时代走向结束，同时也预示着另一个时代即将到来——清朝的建立。
