全朝代顺口溜中的亨利五世：高卢人之锤的辉煌与悲剧，莎士比亚的选择
尽管生于短暂而精彩的一生，但亨利五世的故事充满了戏剧性。作为英格兰国王亨利四世和玛丽·德·伯翰所生的儿子，他在蒙茅斯出生，虽然他的正式出生日期未被官方记录，但根据沃辛厄姆编年史记载，他可能是在1386年9月16日或1387年8月9日出生的。当时他父亲还是一名流放的贵族，而后来成为英格兰国王。
少年时期的亨利被理查二世收养并接受良好的教育，并最终成为了威尔士亲王、康沃尔公爵、切斯特公爵、兰开斯特公爵以及阿基坦公爵。在这段时间里，英国在威尔士面临欧文·格兰道尔领导的小规模叛乱，这场战争持续了多年，导致财政困难和军饷问题。尽管如此，亨利仍然能够参与到战斗中，并且在1405年的什鲁斯伯里战役中击败了伍斯特伯爵，即使自己也受到了重伤。
随着父母关系紧张，加上国内外政治斗争激烈，尤其是对法政策上的分歧，使得少年亲王与父亲之间产生了一些裂痕。1410年，他成为咨议会领袖，并开始控制政府。此时，他支持勃艮第派而不是阿玛尼亚克派，与父亲意见相左。他还支持罗拉德派，而不是天主教会，这进一步加深了两人之间的矛盾。
1413年，当他的父亲去世后，亨利继承了皇位。这一年他宣布宗教政策上的大转变，不再支持罗拉德派，而是转向天主教会，同时严厉打压反对者。在圣吉尔斯田野事件中，他成功揭露并逮捕了一群试图推翻他的罗拉德派成员，最终将他们处决。
然而，在1415年的南安普顿阴谋中，一次密谋企图除掉他和兄弟们，让马奇伯爵埃德蒙登上王位。但是，由于迅速采取行动，将三名密谋者逮捕并处死，此事才没有造成更大的危机。
随后的百年战争期间，亨利五世取得了巨大的胜利，比起爱德华三世更为显著。他利用法国内部冲突，如查理六世精神疾病和奥尔良与勃艮第两大贵族集团间的斗争，为自己的征服铺平道路。通过结盟双方并从他们那里获得资金援助，最终成功地攻下诺曼底、曼恩以及安茹帝国的大部分地区，从而实现了长久以来英国对法兰西的一次重大扩张。这份辉煌成就，以及悲剧色彩浓厚的一生，是莎士比亚为什么选择把这个人物塑造为戏剧角色的一个重要原因之一。
