在中国历史上，勇于直言的官员并不少见。宋朝时期，太后刘娥执政期间，有一位敢于直谏的臣子，就是因为他，刘娥才能够垂帘听政多年，但最终并未称帝。这个直臣就是鲁宗道，他出生于安徽亳州，一家贫穷，他从小生活在外祖父家。在仕途上，鲁宗道的经历与众不同。他不仅是高明的官员，更是一位敢于挑战权力的人。
公元1017年，因为一次“喝酒”的事件，鲁宗道被宋真宗赏识，被提拔为右正言谏章，以他的清廉和忠诚著称。此后，他一直担任重要职务，并且成为皇帝托孤之人。当宋真宗去世时，他52岁，被重用，并加封为左谕德、龙图阁直学士。
百官对鲁宗道敬畏有加，因此给了他一个“鱼头宰相”的雅号。这名号源自他的姓氏和性格，如同坚硬的鱼头，不易被煮熟或嚼烂。他的三件事迹尤其著名：阻止刘娥修庙祭祀、迫使她让路，以及阻止她改变朝代。
第一次事件发生在刘娥垂帘听政后，她提出为自己修建七庙，这是皇帝才有的荣耀。但当有人提议这件事时，没有人愿意表达反对意见，只有鲁宗道站出来说：“如果设立了刘氏七庙，那么后来的君主怎么办？” 这番话深刻地指出了问题所在，让大家意识到这是不可行的。
第二次事件发生在一次宫廷活动中，当皇帝和太后一起去慈孝寺烧香时，他们该如何走路的问题出现了。礼部官员商量得出结论，让太后先走，但这引起了鲁宗道强烈反对。他痛骂礼部官员，说妇女应该遵循特定的规则，在家里服从父亲，在婚姻生活中服从丈夫，而亡夫之后服从儿子。这次冲突最终导致太后的车辇不得不改由皇帝先行。
第三次事件更是引人注目。当开封府尹程琳进献了一幅《武后临朝图》给 刘娥看，这幅画令整个朝廷震惊。而且它激发了刘娥对于自己可以仿效武则天登基称帝的情感。她想看看臣子的态度，就拿出那幅画问：“唐武后的统治怎样？”但群臣依然无法回答，只能沉默不语。这时候，鲁宗道站出来大声说道：“武则天是大唐的大罪人，她几乎毁掉了整个国家。”
这些行为以及其他许多事情都展示了鲁宗道作为一个坚定支持者和维护帝国秩序的人。他以自己的方式保护着国家，使得没有一个人能够超越他所确定的地位界限，最终导致没有任何一人能冒险试图取代现有的政治结构。在1029年，当他病逝的时候，他享年63岁，也正是在这一点上，我们可以理解为什么人们会将他誉为“鱼头宰相”。
