《水浒传》中的梁山兵马是如何一步步发展起来的呢？从一群志同道合的人走向力量的崛起。我们可以看到，梁山经过三个阶段的发展：白衣秀士王伦、托塔天王晁盖以及及时雨宋江。每个阶段都有着不同的军力和影响力。
在晁盖上山前的时代，梁山只有七八百人，他们主要从事抢劫过路客商的小规模活动。在那个时候，官府对他们睁一只眼闭一只眼，因为他们不骚扰地方，不引起太大的关注。
然而，当火并王伦之后，晁盖带领三五千军马把守着水泊，这才是梁山真正开始扩张的时候。宋江说：“自这南方有个去处，地名唤做梁山泊，方圆八百余里……” 这里的“三五千”也许是一个夸大其词，但它反映了当时人们对于数量的想象。
到了攻打东昌、东平二府的时候，宋江与卢俊义争夺梁山头把交椅，在那次战争中，他吹嘘说：“你看我手下雄兵十万,猛将千员,替天行道。”这个时候，他口中的“十万雄兵”还远没有达到实际情况，但他已经开始放大自己的实力。
随着征伐方腊和辽国等战役的进行，我们可以推断出梁山兵力的具体数目。当征伐辽国时，他们抓获了相当数量的人质，并且伤亡率相对较低，所以这一段时间内的军队人数可能达到了7.3万左右。此外，每次战斗后补充新俘虏并不是很困难，因此我们可以认为在讨伐田虎、王庆等人的过程中，一直保持着或多或少增加的人数，最终达到6.5万到7.3万之间。
小说中的描述也给出了证据，比如宋江与卢俊义各引三万人马前去州县。这表明，在某些关键时刻，他们确实拥有相当可观的人数。但我们必须注意的是，这些数字是在特定的历史背景下产生，是由作者施耐庵为了故事需要而虚构出来的一部分，而非准确统计数据。如果要更深入地了解这些数字背后的经济意义，我们需要考虑当时货币价值和物价水平，以及不同人物的地位和收入来源，以便更好地理解《水浒传》所描绘的大型社会结构及其经济基础。
