在中国历史上，北齐宫闱最为丑闻频发。文宣帝高洋即位后，就曾对自己的嫂子元氏不轨，这位元氏原本是高洋之兄高澄的妻子。在当时，高洋建立北齐后，将元氏尊为皇后，但不久之后，他竟然奸污了自己的嫂子，以此为借口。此举仅仅是他对美色的一种贪恋，而非真正的报复。这些丑闻反映出那时期的皇室贵族已经将伦理道德抛诸脑外。
北齐文宣帝本人也是一位性格强硬的人，他在宫中经常以捶挞妃嫔作为乐趣，但却特别礼敬他的皇后李祖娥。当太子高殷继承了王位，李祖娥被尊称为可贺敦皇后。但不久之后，常山王高演废除了太子的位置自立，并降低了李祖娥的地位至昭信宫。
然而，在长广王高湛登基成为新一任皇帝时，他对李祖娍产生了欲望，并毫无顾忌地逼迫她。为了保护儿子、高绍德免受杀害，李祖娍只得屈从于他的要求。不久，她怀上了孩子并分娩生下女儿，却没有养育她。
这段悲惨故事最终导致了更大的悲剧：当天知道这一切情况的长广王愤怒至极，用刀杀死了她的儿子。而对于这样一个被背叛和侮辱的女子，最终只能是在渠水边昏死过去，被遗弃在牛车上送到妙胜尼寺。她出家成尼，从此远离尘世，是不是正好是一个逃避现实、寻求解脱的心灵所能做出的选择呢？
