杨家将世代忠勇，历经中国历史朝代顺序，然而在三代之后，其势力逐渐衰微。唯有西南一支后人，在此地割据统治长达600年之久。遗憾的是，这支后人中产生了犯上作乱的杨应龙，他的行为导致了杨家覆灭。 杨令公杨业，是北宋时期的一位著名将领，他曾是北汉大将。在北宋荡平北汉后，杨业归降北宋，并屡建战功，被尊称为“无敌”。他的七子中，只有第七子死于战场，而其他六子均在朝廷中任官，不似戏曲般悲壮。
然而，杨业和他的儿子之一、被誉为“忠贞不屈”的第二子杨廷玉都未能以传统方式死亡，他们的去世充满了争议与不公。在雍熙三年，一场对辽国的大军征讨开始，但东路军失误使得大军不得不撤退。监军王侁指责杨业临阵脱逃，因此他只好独自出战，最终被俘身亡。而这次事件也导致了边疆守备松懈，使得辽国能够发动攻击。
随着时间的推移，边境情况稳定下来，对抗外患的手段也逐渐改变。在这样的背景下，镇守遂城的第三代继承人杨延昭展现出了其父亲同等甚至更高水平。他借助寒冷天气浇水灌城，以凝冰退敌之策，大败辽军。但即便如此，他并未获得足够机会来实现自己的抱负，因为澶渊之盟后的两国关系相对和缓。
接下来的几代里，虽然没有发生大的战争，但由于重文抑武政策以及边疆事务减少，没有多余机会建立显赫功勋。一门曾经光耀一方的家族，如今却逐渐淡出历史舞台。不过，就在这个时候，一部新的传奇故事正在播州地区悄然发展。这片土地如今相当于遵义附近，那是一个偏远而富饶的地方，被唐朝称为夜郎。
晚唐时期，当地豪族土司管理这一区域。当时太原人的楊端應受命抵御南诏入侵，在这里筑城结寨，与当地土著斗争，最终成为实际统治者。直到宋仁宗年间，这个家族仍然保持着与中央政府良好的关系，并继续控制播州区域。
但就在万历年间，由于末代家主暴虐多疑及滥杀亲属的事迹激化矛盾，最终引发了一系列纷争，最终导致整个家族覆灭。这一次冲突源于1587年的一个家庭悲剧：末代家主杀妻事件，以及随后的张氏被杀案件，这些都引起了其他家族和中央政府的强烈反感最终演变成全面对抗。此后，无数次尝试调解始终无法解决问题直至1595年末尾才暂时得到解决，但最终还是因为新一任家主所行恶政再次爆发冲突，最终于1596年由中央政府彻底消除其威胁，从此结束了一门曾经广受赞誉、又因最后一位继承人的疯狂而崩溃的一脉荣耀历史。
