在远古时代，黄帝是一位非常贤明的君王，他曾经为了民族的生存，打败了入侵者蚩尤。在黄帝的时代也是古代历史上的大发明期，舟车、历法、算术、音乐等，都是在这个时代发明的。
黄帝晚年之时，发明了鼎。当第一个鼎被铸造出来时，天上突然飞下来一条龙。那条龙有着威武的眼睛和长长的、闪着银光的龙须，全身透着金光，如同带来万匹金锻般笼罩了整个天空。黄帝和臣子们都大吃一惊，那只龙慢慢靠近黄帝，其眼神变得十分温和。忽然，它开口对黄帝说：“天帝非常高兴看到你促使中国文明又向前迈进了一步，所以特地派遣我来带你去觐见天帝。”
听闻此言，黄帝点头答应，就跨上那条巨龍，并对群臣说：“天帝要召见我了，你们多保重，再会了。”“请让我们追随您去吧！”大臣们说完，就一涌而上希望爬上龙背，与 黄 帝 一起走。但那只巨龍却扭动身躯，把那些人都摔下地面。
金色巨龍戴上了黃 帝 的頭冠，然后快速飛向云端，一下子就消失在雲霧之中。大臣們只能眼睁睁看着黃 帝 而去。一位大臣看着遠方若有所思地说：“并不是每个人都能像這樣離開的地平线啊！只有像黃 帝 那样伟大的領導人才有资格呢！”
後來的人為紀念這位偉大的領導，就把黃 帝 所居住的地方叫做“鼎湖”。從此，這個傳說成为了中國歷史的一部分，也成為了一種對於歷史進程中英雄人物作用評價的一種方式。
