医院院长的电视机出现故障，他将其送到一个大型修理店进行维修。店内工作人员向他解释了开机费和其他可能产生的费用，包括内部诊断、工程师或高级工程师的服务等。医院院长感到困惑，但最终被迫支付这些额外费用。
在接受维修过程中，工程师使用各种测试设备，如万用表、示波器和扫频仪，对电视进行检查。这一系列测试产生了额外费用，但工程师解释称，这些设备有助于确保精确的诊断，并避免未来的错误更换零件。最后，工程师发现问题出在一个烧坏的三极管上，用新零件替换后成功修复了电视机。但是，在收到打印出的线路图作为证明之前，客户还需支付8元打印费。此外，还有一张明细单列出了所有分项收费项目，包括烙铁使用费、吸枪使用费以及各种工具和材料成本，最终总计54元。
医院院长对此感到震惊，因为他仅仅为了修理他的电视付出了282元，只为更换了一块价值2元的小部件。他开始怀疑是否有更有效率或经济实惠的解决方案来处理这种常见的问题。在整个过程中，他体会到了医疗系统中的某些相似性，比如就医前需要预交费用，以及对于专业技术服务而言，不同级别的人员提供不同水平支持与报酬标准。而这次经历让他意识到，即便是日常生活中的小事，也可以揭示深刻的人类行为模式和社会结构特征。
