在北京西郊的一片美丽景区内，隐藏着一座历史悠久的皇家园林——颐和园。这个地方以昆明湖和万寿山为基础，借鉴了杭州西湖的设计理念，将江南园林的精髓融入其中，被誉为“皇家园林博物馆”。清朝乾隆帝即位之前，这里曾是四座大型皇家园林之一。
乾隆十五年（1750年），为了纪念其母孝圣皇后，乾隆帝投入了448万两白银进行改建，并将此地命名为清漪园。这次重建形成了一片从现今的清华大学到香山长达二十公里的大型皇家花园区域。然而，在咸丰十年（1860年），清漪园遭到了英法联军的焚毁。
光绪十四年（1888年），慈禧太后为了庆祝自己的生日，又动用海军军费进行了重建，并将其更名为颐和园。在这次重建中，历时十年，耗资八百万两银子，使得颐和園成为一处消夏游乐之地。光绪二十六年的又一次破坏之后，以及随后的军阀混战时期，对颐和園造成了进一步损害。
直至1961年3月4日，当局宣布颐和園作为第一批全国重点文物保护单位，并与承德避暑山庄、拙政苑、留苑并称为中国四大名苑。而1998年的《世界遗产名录》中，它也被列入其中。此外，在2009年，它还获得了中国世界纪录协会授予的“中国现存最大的皇家花园”的称号。
位于北京城西北郊，这座巨大的宫殿群不仅体现了中华五千年的历史故事，更是集中国古代建筑艺术之大成的一个杰作，也是全球著名古典花園之一。它由多个部分组成，其中包括行政活动区、生活区以及游览风景区，每一个部分都有着独特的地标性建筑，如仁寿殿、大戏台等，以及各式各样的亭台楼阁三百多间，以佛香阁为中心，全局布置讲究，有水面占总面积近三分之二，是集天然与人工完美结合的地方。
东宫门作为主入口，是整个花園的心脏，由于这里曾经只供给帝王及贵族出入，因此保持着一些特别的传统。在这儿可以看到云龙石雕刻，其中有二龙戏珠，这是一个非常重要且复杂的手工艺品，从圆明院废墟上移来，用以象征帝王权威。当时只有在特殊情况下才允许民众进入观赏，此外，还有一些其他珍奇宝器被安放在这里保存，如金字匾额，上书“颐和”三个字，是由当时御笔所书制成，为的是让每个人都能见识一下这些高超技艺所创造出的作品。
另外，还有许多其他精致细腻的人造结构如排云门、排云殿等构成了整体视觉效果，而佛香阁则是一栋宏伟而壮观的大型建筑，它位于一个高21米高台基上，有八面三层四重檐，而且内部结构非常复杂，同时拥有八根巨大的铁梨木柱子支撑起来。在19世纪末重新修缮完成后，这个地点就变成了全盛期中的主要旅游目的地之一，因为它展现出了极度优雅且令人印象深刻的一切风格特点。
除此之外，其内部还有许多画作超过14000幅，其中包括传统故事或自然界中的植物动物形态等主题，不同地区特色得到了充分体现。此外，那里的无梁殿采用砖石材料搭建，没有任何支撑物，即使今天看去依旧坚固稳固，无疑证明了当时技术水平如何先进有效。最后，再次强调的是该场所对铸造雕塑艺术方面也有极佳表现，比如那些装饰在昆明湖边上的镇水铁牛或者那艘船只形状大小惊人的石船，就像活生生的图案一样展示出各种精细化手工艺品制作方式，使人感到震撼不已。这一切都是为了让我们回味起往常，一步步走进过去，让我们的眼前呈现在我们眼前的这一切历史真实性与完整性的象征，不仅仅是在现代社会中仍然保持住自己最初设定的意愿还是如此重要，而且对于未来也是具有不可估量价值的一份财富。
