朱友文，字德明，本姓康，名勤，是后梁太祖朱温的养子。从小，他就以风姿美好、好学、善谈论和诗歌才华著称。随着朱温征战四方，征收赋税供军需。他深受朱温宠爱，并在后来被封为宣武节度副使、开封尹、东都留守，并且被授予博王之爵。
朱友文多才多艺，在政治上也颇有建树，但他却对政事缺乏热情，一直沉浸在酒色之中。在乾化元年（911年），蔡州发生叛乱时，他未经奏请便派兵讨伐，这次行动遭到了朱温的批评。之后，朱温命令召回朱友文，让他重新考虑自己的行为。
随着时间的推移，朱温越来越想立一个继承人，而他的宠爱对象是年长且多才多艺的养子——朱友文。在此之前，他一直没有立太子，而是希望能将帝位传给这个亲生父亲所宠信的人选。但当时皇后的张氏严肃端正聪明而且受到尊敬，这让她成为一股重要力量阻挡这项计划。
在乾化二年的五月初九日，病重的朱温命王氏带着宝玺去召唤他回到洛阳，与他诀别并托付后事。这期间，由于张氏与郢王妻张氏之间秘密沟通，她知道了皇上的意图，因此告知了她的丈夫——郢王关于传国宝玺的事实。当时的情景充满了紧张与不安，最终导致了一场宫廷政变。在六月初二日夜晚，当左龙虎军统军韩勍带领士兵闯入寝殿，将病重的皇帝刺杀致死后，不久即将其秘密埋葬，同时假传诏书下令东都大梁处决了另一个潜在竞争者的养子——博王。同一天晚上，又有一道诏书赐死了原本被视为接班人的博王本人——德明，即养子的身份。
最终，在六月初五日，郢王自立为帝，其余情况则依照预定的剧本进行。此事件不仅标志着五代十国时代的一个转折点，也展示了一段复杂的人物关系和权力斗争史。
