从何而来？
中国的历史可以追溯到数千年前，先秦时期是中华文明发展的重要阶段。西周（1046—771 BCE）和春秋战国（770—221 BCE）期间，诸侯之间频繁争斗，为后来的封建社会奠定了基础。在这段时间内，不同国家间进行了文化交流和思想碰撞，对后世产生了深远影响。然而，这一时期并没有形成统一的中央集权制度，因此在历史学家中被称为“分裂时代”。
统一与法治
秦始皇统一六国之后，建立起了世界上第一个大型中央集权国家——秦朝（221—206 BCE）。他推行了一系列改革，如标准化货币、度量衡以及法律等，以此巩固自己的统治。他实施了一部严格的刑法，并且将整个国家划分为三百个县级行政单位。这标志着中国进入了一个新的阶段，即由地方割据转变为中央集权的一体化。
汉末混乱与魏晋南北朝
随着秦朝灭亡，东汉出现了一系列内部矛盾和外患，最终导致王莽篡位建立新朝，但他的新朝也很快土崩瓦解。东汉末年的动荡局势使得民众普遍对现有政治体系失去信心，而这正是道教兴起的一个契机之一。魏晋南北朝时期见证了两种截然不同的文化风貌：一种是以士人阶层为主导的士族文化；另一种则是在农民阶层中的宗教信仰如佛教兴起。
隋唐盛世
隋炀帝在位期间试图恢复古代强大的中央集权，他通过实行均田制、设立科举考试等措施打击豪强。但最终因其暴政和过度扩张导致帝国解体。而唐朝则成为了中华文明的一个高峰，在这一时期，无论是文学、艺术还是科技都取得了显著进步。此外，该时期也是丝绸之路上的重要节点，使得中亚地区与欧洲保持着密切联系。
五代十国及宋元金至元
五代十国时代见证了一系列小型王国之间不断争霸，这是一个充满动荡不安的情况下持续存在的小规模政治实体。不过，由于这些小王国内部矛盾重重，加之外界压力，他们逐渐消亡，最终各归于宋室。在宋元金至元四个 dynasty 中，商业经济得到极大发展，同时出现大量文献记载，可以更好地了解当时社会生活。
明清鼎革及晚清挣扎
明初朱棣收复失地并开创盛世，但后来由于宦官专权、腐败问题积累，以及对抗日本侵略失败最终导致天启帝自杀身亡，从而引发了一连串宫廷政变，最终结束的是明 朝。而清初努尔哈赤领导蒙古各部联合起来建立清王朝，但是到了19世纪中叶，因鸦片战争后的不平等条约以及民族主义运动等因素，当下的政府未能有效应对外来威胁，最终于1911年辛亥革命爆发，宣告晚清结束。
