宋朝，中国历史上的一次政治、经济和文化的高峰期，是中国封建社会的一个重要时期。从960年至1279年，宋朝历经北宋和南宋两个阶段，是中国历史上的一个辉煌时期。
首先，我们来看看为什么宋朝被誉为“文化鼎盛时代”。在这一时期，科技、艺术、文学等各个领域都取得了巨大的进步。科技方面，特别是在船舶设计和造船技术上有显著突破，如出现了大型帆船，这极大地促进了海上交通的发展，加强了与外界的联系。医学也有所进展，比如李杲编写的《伤寒论》对后世产生了深远影响。此外，在科学数学领域也有一些重要人物，如苏颂等人，对算术学科做出了贡献。
艺术方面，也同样呈现出辉煌景象。建筑学在这一时期得到了飞速发展，有着许多著名的大型建筑作品，如白塔寺、大明宫等。在绘画艺术方面，不仅民间绘画技艺日益精湛，还涌现出了一批杰出的书画家，他们不仅善于运用笔触捕捉自然之美，更善于通过书法传递儒家的道德教化。
文学则是最为繁荣的一面。这一时期产生了一大批杰出的文学家，他们创作出了大量优秀的诗歌、散文和小说作品，其中以苏轼、黄庭坚等人的诗歌尤为著名，其诗作内容丰富多彩，不仅描绘自然风光，还表现出浓厚的人生哲思和社会关怀。
然而，这一文化繁荣背后并非全无矛盾与冲突。在军事防御方面，由于内部矛盾加剧以及外部压力（主要是来自蒙古帝国）的不断增强，最终导致北宋灭亡，而南宋则继续存在，但其版图逐渐缩小，最终也是被元朝征服而告终。
再者，从经济角度看，尽管商业发达且商品经济得到发展，但是国家财政依然长时间处于紧张状态，一部分原因是由于战争成本过高，使得国家无法有效支撑其庞大的行政体系及军事开销。此外，一些地方官吏腐败问题也严重削弱了中央政府对地方的控制能力，这直接影响到整个国家税收系统的问题解决能力。
总体来说，虽然在政治结构上存在一些缺陷，但即便如此，正因为这些缺陷使得改革成为可能，因此才有条件让某些新的思想进入这个封建社会，并最终推动社会向前发展。而这正是人们对于“文化鼎盛”的一种理解——即使是在困难中求存，也能孕育出新的生命力，为下一次更好的变革提供土壤。但同时，我们不能忽视的是，即便如此辉煌的成就，也未能完全挽救那些内忧外患所带来的灾难性后果，最终还是不得不面对覆灭命运。
