秦朝的李斯
在秦朝，李斯被誉为“一介书生”，但他却利用自己的才华和政治手腕，为秦始皇实现了统一六国。然而，他也成为了一名著名的奸臣，因为他的权术和残酷的手段，使得秦朝最终走向了灭亡。在李斯任内，他提出了“焚书坑儒”等政策，这些政策不仅摧毁了文化遗产，也激起了民众对秦朝的强烈反感，最终导致咸阳之战。
汉末群雄中的曹操
曹操是三国时期最有影响力的军事家、政治家之一。他通过巧妙地利用各种手段，包括暗杀、政变等方式，将自己推上了权力巅峰。曹操以其机智狡猾闻名，但同时也是一个冷酷无情的人物，在争夺帝位过程中，他没有放过任何机会来加强自己的实力。
魏晋南北朝时期的杨坚
杨坚是唐高祖李渊的岳父，是个极具野心的人物。他利用自己的影响力帮助李渊登上皇位，并且在后来的日子里，对中央集权制度进行了一系列改革，建立起了稳固的地基。然而，他也因其残忍和专横，被后人所称为奸臣。
宋代的大胆王安石新法
王安石是一位杰出的政治家、文学家，但他的变法虽然取得了一定的成效，却也遭到了保守派势力的抵制。在推行新法过程中，王安石采取了一些非常严厉的手段，如罢黜官员，以此来确保改革顺利进行。但这也引发了社会矛盾，不断有人指责他是“奸臣”。
明末清初的魏忠贤
魏忠贤是明末的一个重要人物，以其出色的言辞和策略迅速崛起。他成为朱由检（崇祯帝）的心腹，并且掌握着相当大的权力。但由于他的专横跋扈以及对抗其他宠信者，最终引发宫廷斗争，最终被处决。
清初的一代枭雄多尔袞
多尔袞是康熙帝的心腹宠臣，在康熙年间担任辅政官员。他利用自己的影响力控制政府，并试图将自己立为太上皇，但这遭到了康熙帝及其支持者的反对，最终被剥夺职务并流放至边疆地区。
这些历史人物虽然在当时可能因为他们的手腕而获得一定程度上的成功，但是他们留给我们的是一种关于权谋与道德伦理之间冲突的问题。这些建立或破坏帝国命运的人物，让我们认识到历史总是在不断地演绎着复杂的情节，而那些曾经为了私欲而牺牲公正的声音，则成为了警示我们的教训。
