秦朝的建立标志着中国历史上的一个重大转折点。这场政治和军事的巨大变革不仅改变了国家的领土布局，也为后来的中国历史地图奠定了基础。秦始皇在位期间，他实施了一系列措施来巩固中央集权，并通过战争不断扩大帝国疆域，这些举措对中国历史的地理格局产生了深远影响。
首先，秦始皇为了巩固自己的统治，实行了一系列改革。他废除了诸侯国制，将天下分为三十六郡，以县为基本行政单位。这种制度使得中央政府能够更加直接地控制地方行政，使得全国范围内形成了一个相对稳定的政治结构。
其次，在国内外政策上，秦始皇采取了一系列措施以加强中央集权。他推行“焚书坑儒”，销毁大量古代文献和思想家的作品，以此来消除可能威胁自己统治的思想力量。此外，他还实施严格的户籍管理、税收制度以及交通运输体系，以确保国家资源被有效利用。
然而，这些内部改革并不是他的主要任务。更关键的是他进行的一系列边疆扩张活动。在位期间，他多次发动征服战争，对周围各族进行兼并，并将这些地区纳入到帝国版图之中。例如，他灭亡楚国后，将楚国的大部分领土并入自己的版图；他还与匈奴签订和约，从而解决了长期以来与北方游牧民族之间存在的问题。
这对于当时的人来说，无疑是一项巨大的成就，但也伴随着极大的牺牲。在征服过程中，不少民众遭受迫害甚至死亡，而战败后的诸侯王们则被处死或流放，这种残酷手段让整个国家陷入恐怖之中。
尽管如此，秦朝在短时间内实现了从小型诸侯国向庞大帝国的转变，其版图覆盖面积达到了前所未有的广阔程度。这一时期，也是中国历史地图上最早出现明显变化的一段时期。当时的人们开始认识到，只有通过强力的统治才能维持这样的庞大帝国，这种观念将在之后几千年的中国史上继续影响着每一次政权更迭和领土扩张。
然而，由于过度专制、重税、高昂生活成本等问题，以及连串失败战争导致经济负担沉重，最终导致了汉高祖刘邦发起农民起义，并推翻了暴君政体，即著名的"汉初革命"。新生的汉朝虽然继承了一部分西汉以前的地理框架，但由于不同于前人的政策方向，比如实行土地均田制，大幅减轻人民负担，同时开放市场贸易等因素，使得这个时代成为中华文明发展的一个重要节点，被称作"百家争鸣"时代，有助于知识文化层面的繁荣昌盛，为后世留下宝贵财富。而这些都反映出，在不同的社会背景下，一片片新的土地往往会带来新的希望与挑战，是人类社会进步不可或缺的一环。
