在中华五千年的历史长河中，有许多伟大的君主，他们的统治不仅改变了国家的面貌，更是留下了深刻的历史印记。秦始皇就是这样一个君主，他通过一系列措施和战争，实现了中国历史上第一次的大规模统一，从而奠定了后世“中央集权”政治制度的基础。
秦朝以前的分裂与混乱
在秦朝之前，中国大陆被多个诸侯国所瓜分，这些诸侯国之间经常发生战争，不断地削弱着国家实力。春秋战国时期，以智谋和勇武著称的人物如孙子、吴起、韩非等人也曾在这场无休止的争斗中扮演着重要角色。尽管如此，由于内部矛盾和外患不断，各个诸侯国都难以长久维持自己的存在。
秦始皇登基前的努力
公元前221年，秦孝公即位后励精图治，他开始采取了一系列改革措施，如引进法家思想，对农业进行改良，加强军事力量等。在他的领导下，秦国逐渐崛起成为当时最强大的国家之一。
然而，在他去世之后，由于继承人的能力问题，以及其他诸侯对其势力的觊觎，最终导致了国内外交困的情形。这段时间内虽然出现过一些短暂的小型政变，但整体上还是未能挽救国家危机。
秦始皇并吞六国之路
公元前210年，当时年仅二十四岁的嬴政继承王位，即后来的秦始皇。他意识到只有彻底消除内部矛盾，并且将全国统一为一个帝国才能确保自己和整个国家的一切安全与繁荣。
为了达到这一目标，嬴政采取了一系列极端手段。他首先是推行严格的地方行政制度，将原来由各自独立的小邦转化为郡县制，使得地方官员直接向中央政府负责。此外，他还实施了一种叫做“三条隧道”的政策，即封建士族、大臣以及老百姓的手脚，让他们无法再参与任何反抗活动。
随后的几十年里，一连串战争爆发，其中包括攻打楚、燕、赵等六个主要对手，最终成功并吞这些小邦，使得整个中国大陆成为一个单一帝国。这场持续数年的征服战役不仅耗费巨量的人力物力，还给当代社会带来了极大的震荡。但对于想要建立稳固而强大的中央集权帝国来说，这是一次必要且决定性的步骤。
开创汉初风云
经过漫长征途之后，在公元前206年，即《史记》所记载的一生结束前夕，秦始皇宣布自己是天子，并号称“万世之帝”，试图通过这种方式来巩固自己的地位。不过，在他的死后，因为缺乏合适继承人，而引发了一场又一次动荡——名为“楚汉争霸”的局面。这也是中华五千年的另一种重要篇章，它标志着另一轮新的政治与文化周期开始，与之前相比更具代表性的是儒家思想开始影响到整个社会结构及政治生活，因此我们可以说这也是文明发展的一个新阶段：汉初风云正是在这样的背景下展开。
