自小跟随父亲潘泽海学习戏曲，六岁便上台表演，初期扮演年幼的角色或婴儿生。由于父亲所在的剧团“跑码头”四处流转，她从小就习惯了不稳定的生活，这种经历为她日后的角色塑造打下了基础。1947年，与父亲一同加入丁老六的班子，在安庆市落脚于民众剧团。
父亲潘泽海是一位当时很有名气的花旦，因为亲自教授，因此我学到的戏曲非常多，从15岁起便能够独自主演。当时女角员比较少，如我这样年轻的人更是稀见，所以很容易赢得观众的心。在我的戏路中，可以演绎花旦、闺门旦以及唱功和做功两者的结合。我功底扎实，也能胜任各种刀马旦角色的饰演。
1949年，我加入了安庆民众剧团，在《梁山伯与祝英台》、《白蛇传》、《小二黑结婚》、《宝莲灯》等大型戏曲中担纲主角。因为聪明勤奋，业务能力迅速提升，在1954年的华东区戏曲观摩演出大会上，我仅18岁便荣获了一等奖。
1954年，我被调入安徽省黄梅戏剧团。在这个期间，该团一度分成两个部分，我担任第二个团队副团长。参与过《党的女儿》、《红色宣传员》、《二龙山》、《破洪州》及《红楼梦》的数十部作品。我长期与严凤英、王少舫搭档合作，在《天仙配》的排练中饰演二姐，而在《女驸马》的表演中则饰扮公主，与严凤英共同精彩绝伦，为观众留下了深刻印象。
我对待每一次表演都认真负责，不仅专注于人物形象，更注重细腻地刻画角色。不像其他人只追求“行当”，而是我只关心如何更好地呈现人物。而且身段修养良好，同时又擅长文武兼备之技。她们师承家法，以古朴浑圆、委婉优美的声音来表现人物内心世界，使其更加生动活泼。她们在舞台上的确立也极具个人风格，即使作为主要艺术工作者之一，但她仍愿意去尝试配角，并以高度认真的态度去完成这些角色，从不敷衍或拖延场合。
