在闭塞的山区成长，徐志远从小就对乐器充满了好奇。他先后学会了演奏二胡、口琴和笛子，这些经历让他逐渐了解到音乐的奥秘。中学时期，他还曾尝试制作竹笛，并且有过抓蛇取皮来做胡琴的情况，这种“歪打误撞”的方式最终帮助他发现了自己对音乐创作的热情。
随着时间的推移，徐志远开始接触更多关于表演艺术的知识。他加入了一家剧团，最初担任鼓手，但很快便转向尝试作曲。在21岁那年，他已经能够独立完成一部小戏，从而增强了他的自信心。尽管如此，当恢复高考制度后，徐志远仍然梦想着进入大学学习。
1981年，上海音乐学院戏曲作曲进修班开设招生，此时竞争异常激烈，只有华东地区8个名额可供争夺。经过层层选拔，徐志远作为安徽唯一的代表成功入读该院，并师从何占豪、刘如曾等著名教授。在那里，他深受良好的学术氛围所影响，每当思考如何为中国文化贡献自己的力量时，都感到肩负重大的责任。
毕业后，虽然有机会留校深造，但徐志远选择返回故乡岳西，以专业的心态投身于黄梅戏作曲之中。这段期间，他参与创作了多部重要作品，其中包括1991年的《红楼梦》舞台剧。这部作品以其独特的时代感和创新性获得了广泛认可，并荣获“文化部第二届文华音乐创作奖”。
此外，还有1998年的《秋千架》，这是一次将其他音乐元素融入黄梅戏中的大胆尝试。不仅展现了黄梅戏抒情特点，同时也借鉴了一些西洋歌剧和百老汇音乐剧的情调，为现代戏曲注入了一丝娱乐与喜剧元素。这使得《秋千架》成为了地方戏与现代音乐结合的一个新纪元，而徐志远则被视为这一领域内的一位前卫者和优秀继承者。
除了丰富的事业生涯之外，徐志远还是一位学术研究者。他撰写并发表了诸多论文，如《黄梅戏通论》的音韵章节、《程长庚对京剧音乐贡献探究》以及《角色的音色造型》等。此外，他还担任过《中国戲曲音樂集成安徽卷》的责任编辑，以及岳西高腔分支主编，是一位对传统文化进行深度挖掘与创新的人物。
在谈及黄梅文化时，徐志遠认为它是吴楚文化、质朴文化、青春文化、通俗文化的集合体，而经典作品正是这个宝贵财富的一部分。不过，要想发展，就不能仅仅依赖这些经典。面对一个多元化时代，我们需要在艺术中寻求个性化和地方特色，不断尝试新的道路。而对于年轻人，对待民族艺术产生轻视或疏离的心理，也是我们必须解决的问题。“我们怎样与年轻人沟通？不能只停留在老式腔调上，而要不断地创新。” 作为一名专家的他提出了这样的呼吁：要根据剧本需求以及观众喜好去选择合适的手法，让艺术永不落伍。
至今为止，其主要作品包括舞台剧《红楼梦》、《秋千架》、《风雨丽人行》、《孔雀东南飞》，影片版权还有影片版本如《徽商情缘》、《母老虎上轿》，电视系列亦包含《貂蝉》、《朝霞满天》及平湖秋月；同时也有歌舞形式如四季美人 和 美江南，以及儿童话题单元——男子汉行动。此外，在个人奖项方面，有过“文华大奖”、“国家文联第八届中国戲劇節優秀音樂創作獎”、“中國戲曲音樂學會上海年會論文獎”、“安徽省社科成果優秀論文獎”，而集体荣誉则包括两次五个一工程奖、一次国家广电总局华表奖及飞天奖等重要殊荣。
