秦孝文王之妻华阳夫人，芈姓楚国贵族，生平事迹颇具传奇色彩。据史载，她在秦昭襄王四十二年被立为安国君之正夫人，并深得其宠爱，但未能生育子嗣。
为了确保继承人问题得到解决，吕不韦提出了一个巧妙的计划。他通过华阳夫人的弟弟阳泉君和姐姐，以及自身的机智手段，最终说动了华阳夫人认异人（即后来的秦庄襄王）为养子。这一决策对华阳夫人的影响深远，因为她意识到自己未来可能失去安国君的宠爱而无依无靠。
随着时间的推移，安国君在位期间，其长兄悼太子的儿子异人因排行中间，被迫成为赵国的人质。然而，在赵国遭遇困境时，异人结识了商贩吕不韦，并获得了他的帮助。在吕不韦的努力下，异人得以安全回到秦国，并最终成为继承人，这是由于华阳夫人的支持和介入。
公元前251年，当秦昭襄王去世后，其子安国君即位，是为秦孝文王。同年，他册封华陽夫人为王后。而在不到三个月后的时间里，即公元前251年的春季末至夏初间，由于病重，不幸去世。随着这次变故，一直担任辅佐者的大臣吕不韦也被尊为相国家、文信侯，并派遣使者前往赵国内接回其儿子赵政，以此表明新朝廷对外交关系与家谱安排的一致性与坚定性。
当最后一代先皇逝世之后，其养子——原先作为侍女所生的异人——顺利地继位称帝，是为庄襄王。此时，他母亲夏姬由宫中掌管内务大权，而已故亲生母亲受尊敬的地位则归于第二顺位太后的位置上，为的是维护家族血统线索完整性的传统观念。在他登基后的第七个月左右，即公元前249年，他正式加封他的养母华阳城女士（即原来的華陽夫人）為太后，同时晋升曾经功勞卓著、力挽狂澜且多次有力辅佐本朝稳固基础的大臣吕不韦為相國，並賴命爵號曰「文信侯」，並派遣使者於當時趁機從異邦回來取回他兒子的身分與身份，這個舉動充分顯示出新朝廷對內部統治與外交政策的一致性與堅定的決心以及對於歷史傳統及家族血緣關係的情感依附。
不过就在几年之后，也就是公元前230年的春天，在经过了一系列政治斗争和军事征伐之后，这位曾经光耀江山并有过辉煌成就的历史人物——華陽太后，也走完了自己的生命旅程。她最终与丈夫合葬寿陵，那里的墓穴至今仍是中国古代历史研究中的重要考古遗址之一。这段故事既反映了那时代复杂多变的人际关系，又展现了那个时代对于家庭血脉延续与政治权力的博弈，因此它成为了中国历史上一个引人入胜又耐人寻味的话题。
