在唐朝的辉煌历史中，李显这位皇帝却是个特别的例子。他的故事充满了戏剧性，他是 唐朝唯一二度登基的君主。在第一次短暂的统治后，被武则天废黜，接着他又重新继承母后的位置，成为唐朝皇帝。尽管他第二次登基，但这并不表明他的实力，而是反映了当时对皇后的束手无策。
在唐太宗李世民的盛名之下，王朝进入了贞观之治的一个黄金时代。但是在继承人的选择上，他犯了一个错误。他自己的登基过程不光彩，因此担心自己的子孙会发生权力斗争。最终，他选择了最温顺的儿子李治作为储君，即便在那时为了国家稳定，这也是个被动且平衡的选择。当李治成为帝后，武媚娘再次回到宫中受到宠爱，她为后来的权力斗争埋下伏笔。
随着李治去世，唐中宗再次登基，但很快就被生母推翻。他想与武则天对抗，但显然没有足够力量。这段时间里，他只短暂地拥有过帝位。在武则天自立为王之后，他甚至过上了平凡人的生活。实际上，是他的懦弱和无能导致了这样的结果，即使他已经是正统皇帝，如果更有勇气和能力的话，武则天篡位也许会更加困难。
先前的李治虽然并非杰出的政治家，在武则天辅助下，将国事处理得还算妥善。而且，不同于其他史上女主角评价褒贬不一的是，她在政治上的能力并未遭到质疑。她有自己的一套管理国家的手段，并且没有毁灭整个帝国。在她面临诸多顾虑的情况下，她不会轻易让位给任何人。如果不是偶然的情况，让她保持控制，那么皇位绝不会回到李显手中。不过，由于时机巧合，一切都变得可能。
坦白说，唐中宗还是一个被家族环境所包围的人物。祖辈父辈都是正统皇帝，有时候即使母亲 武則天曾经自立为王，这种背景也让他显得更加软弱。在所有这些高才能者的身边，他似乎就更显得无能。在重返政坛之后，无论如何想要把握机会，但他的出发点完全是不正确。他依赖妃子韦后，以至于放弃了一切尊严和身份地位。
当唐中宗第二次称帝后发生的事情实在荒谬透顶。在低谷期间确实韦后忠诚可靠，但是事实证明她是一个复杂的人物，有时甚至勾结其他大臣干涉政务，而且还有不正常的情感纽带与臣子的关系。但这种情况，对于既知道又装作不知道的情况下的唐中宗来说，只好忍受下去。他原本只是缺乏治国才华，最终却变成窝囊团队中的成员——即使处于众多贤能君主之间，也只能看起来如此悲惨而微不足道。
