更始帝朱元璋画像之谜：奇丑与正气的双重身影
作为历史上少有的草根皇帝，朱元璋从乞丐一步步奋斗至天下之主，他的人物形象和真实相貌一直是人们好奇探讨的话题。清朝流传下来的画像展现了朱元璋尖耳猴腮的面容，而前朝则留下了一身正气的形象，这两种截然不同的风格引发了数百年的争议。
似乎历史上的帝王都以器宇轩昂著称，但清朝以前的朱元璋画像确实有着另一番景象，那是一种奇丑无比，让人难以置信的是这两种观点都有着史料支持。现代人因此分不清哪一种才是真的真实相貌。
可以从多个角度分析这个问题，现代遗传学表明除非外部因素，一宗族内的人相貌不会差得太远。如果说朱元璋面貌与常人不同，即使是丑陋无比，那么后代中至少能找到几个相貌类似的。但翻遍明代帝王画像，没有一个像他这样尖耳猴腮、下巴弯曲、满脸黑痣，这样的面容十分罕见，在子孙身上也未发现。
有人认为可能因为皇帝强行命令画师美化自己，那么历代皇帝都是逼迫别人美化自己，甚至篡改史书？如果真是这样，那将是一个大工程。还有人认为如果只有朱元璋一个人如此，不会变异成寻常人的基因，从概率学上来说几率太小了。
然而，从明朝历代帝王画像来看，朱棣继承皇位以后，前后的几代画像与朱元璋正常样貌非常相似，可以说是一个模子里刻出来的。这一切迹象表明，朱元璋的相貌并不像画中那样丑陋，只是不俊美，也符合帝王的一般形象。
那么为什么会出现截然不同的两种形象呢？究竟哪一种才是真实的朱元璋呢？流传下的两个重要作品，一幅老年半身像，一幅青年全身肖像，都存在年龄差异，但手法精良、细节刻画出彩，有共同点——五官轮廓相同，如果混入历代帝王肖像中，没有人会看出差别。而且这两幅画都是宫廷画师所作，以接近真正人物为标准，所以应该较为准确反映了他的长相。
除了这两幅共通之处以外，其余所有关于他的图片各有千秋，每一幅都表现出了不同的神态和姿势，如同不同艺术家的作品一样，而且图中的衣饰首饰完全不符合明代风格，更像是汉朝时期，这些特征让我们怀疑这些图片是否基于猜测或其他来源而绘制而成？
所以看来，应该接受正史记载中的描述，即“其伟，异于常人。”古往今来，对开国君主尤其尊贵身份的人物描述总是夸张一些，用以彰显他们特殊的地位。对于这样的描述，我们不能过分苛求实际性，而应理解它们在当时文化背景下的意义。在这样的背景下，不难理解那些描写开国皇者的特别生理特征，比如隋朝开国皇杨坚被说成生龙角头等，就成了把这些君主与普通民众区分开来的标志性符号之一。
最后，由于《太祖实录》记录到即将登基前的梦境中，有真龙环绕之后醒来，就形成了这种独特模样，我们不得不推论，即便不是俊朗，也绝不会是一副可怕又极端丑陪嘴脸。综合各种原因，我们才能理解并接受那猪龙之像，是如何在中国历史舞台上塑造出的传奇人物形象。
