自秦始皇派童男女东海求仙以来，历朝帝王追求长生不老的梦想从未中断。唐朝五位皇帝——太宗、宪宗、穆宗、武宗和宣宗，都对此抱有极大的兴趣。在他们看来，只要能找到那种神奇的“不死之药”，就能实现永生的愿望。
唐太宗李世民在统一六国后，听闻海上有蓬莱等三岛，是仙人居住的地方，便也产生了类似的幻想。他认为，如果能够长生不老，就可以像神仙一样，不受世间烦恼的困扰。但随着年龄增长，他对求仙问道逐渐感兴趣，并开始尝试各种炼丹延命之术。
然而，最终结果是悲剧性的。公元649年5月，李世民服下最后一粒由水银、硫磺等物质炼成的长生药后，因慢性中毒而去世。这一事件并没有阻止他的子孙后代继续追求这条道路。相反，它激发了更多人的热情，他们相信通过这种方法可以实现永恒。
唐宪宗晚年因服用丹药而变得脾气暴躁，最终被心怀怨恨的人杀害；穆宗和武宗都在30多岁时因服用药物导致身体衰弱而早逝；宣宗则因为吃药导致身体严重损害，最终也是如此去世。
这些事件表明，在古代，即使是最聪明和英明的君主，也难免会陷入权力欲与个人愿望之间的矛盾。在追求长生不老的情结中，他们最终丧失了生命，这些行为虽然出自于好意，却造成了不可挽回的后果。
