在中国历史长河中，明和清两代的帝王不仅在国内实行了一系列稳定国家秩序、推动经济发展的措施，而且还积极采取了对外扩张的策略，以巩固边疆、开拓新市场、提升国家形象等多重目的。以下，我们将详细探讨这两个朝代如何实施其对外扩张战略，以及这些策略带来的具体成果。
明朝对外扩张
政治与军事上的准备
明朝建立后，为了确保中央集权体制的完整性，朱元璋加强了中央政府对于地方官员和边疆地区的控制。他通过设置新的行政区划，如设立“总兵”、“总督”等职位，并加强边防军队建设，使得国力得到显著增强。这为后续的大规模军事行动打下了坚实基础。
对外政策转变
明初时期，对于蒙古人有较为宽容态度，但随着时间推移，由于内忧不断，加之蒙古部落内部纷争，便逐渐开始采取更为严格的封锁政策，即所谓“闭关锁国”的策略。然而，这种政策并没有完全阻止各类贸易活动，而是使得商业活动变得更加有限化。
对外扩张中的重大事件
永乐大船：作为一个标志性的例子，永乐皇帝派遣郑和七次远航，这一举措不仅展示了中国海上力量，也促进了与周围国家尤其是东南亚地区之间文化交流与贸易往来。
辽东抗击倭寇：为了应对日本倭寇侵扰沿海地区，明朝大量增加了水师编制，并进行了一系列有效的反击行动，从而成功地维护了北方沿海安全。
成果分析
经济发展：虽然关闭官方通道，但是私下交易仍然存在，这也间接促进了一些区域经济增长。此外，与其他国家的一些非正式关系也可能带来了某些小额贸易利益。
文化影响力：郑和七次远航期间，无论是直接还是间接，都有助于传播中国文化至世界各地，同时吸收其他文明元素，为中华民族留下深刻印记。
国际形象提升：尽管实际上是在限制日益增长的地缘政治竞争，但从表面上看，其封闭政策让中国保持了一定的独立自主，不受欧洲列强干预，有助于提升国际形象。
清朝对外扩张
政治背景下的调整
进入清朝之后，由于满族入主中原，他们需要通过各种手段来巩固自己的统治地位。在这种背景下，对外战争成为一种必要的手段，以此来证明他们作为汉族统治者的合法性，并消除潜在威胁。
对待西方列強態度轉變
相比於之前對於歐洲列強採取閉關鎖國之態度，在18世紀末到19世紀初期，因為英国東印度公司以及俄羅斯帝国等勢力的進逼與挑戰，清廷不得不重新評估與西方國家間的人際關係並尋求平衡。在這個過程中，一些開放港口（如廣州）進行貿易，並且允許一些西方傳教士進入中國以傳播基督教，這種開放程度較前代為高。但這並不是全面开放，而是一种缓慢适应变化的心态调整。
主要戰役與活動：
第一次鸦片战争: 對於英國東印度公司輸送鴉片到中國引起嚴重爭議後發生的衝突，這場戰爭對中國來說是一次沉痛失敗，是近现代以来第一场由西方列強挑起對華侵略战争。
《穿越者》: 由于鸦片战争导致领土丢失及压力增大，因此乾隆帝提出了“穿越者”计划，即使用秘密途径出征或寻找替代道路以避免再次遭遇同样的失败。这一战术虽未能彻底解决问题，但展现出当时科技水平与战术能力的一部分进步。
成果评析：
经济损失: 鉴于鸦片战争后的签订《南京条约》，包括割让香港岛给英国以及赔款支付等，此阶段主要表现出的是巨大的经济损失。
国际形象低落: 这场冲突进一步削弱了中国在国际社会中的影响力，让很多世界观察者认为中国已经无法维持自己作为全球重要势力的角色。而且这场胜利给予英国以外援助使它们更加坚信自己可以获得更多资源并继续渗透亚洲市场
改革意识觉醒: 虽然这一时期对于许多人来说是一个悲伤但同时也是启示的一刻，因为它激发了一批改革家们思考如何改变这种局面，从而开始考虑学习先进技术和制度以抵御未来可能出现的问题。
