道济和尚（1130年—1209年），俗称“济公”，原名李修元，南宋高僧，天台县永宁村人。他破帽破扇破鞋垢衲衣，貌似疯颠，初在杭州灵隐寺出家，后住净慈寺，不受戒律拘束，嗜好酒肉，举止似痴若狂，是一位学问渊博、行善积德的得道高僧，被列为禅宗第五十祖，杨岐派第六祖。撰有《镌峰语录》10卷，还有很多诗作，以《净慈寺志》、《台山梵响》中收录。懂医术，为百姓治愈了不少疑难杂症。他好打不平、扶危济困、除暴安良、彰善罚恶等种种美德，在民间留下了独特的形象。
关于道济其人，有多种说法。一方面，有人认为他是历史虚构的人物；另一方面，也有人认为他确实存在，但具体情况和传说中的差距较大。根据一些史料记载，如《武林梵志》、《净慈寺志》等，其中提到了一位名叫道济的禅师，他是在宋代某个时期出生的，并且与瞎堂远禅师有关，这些资料表明至少有一位与道济名字相似的僧侣确实在宋代存在。
然而，由于这些资料并非完整记录，而且在不同的文献中记载的信息也不尽相同，因此对于道济生卒年月以及他的具体活动内容仍然存有争议。在缺乏充分证据的情况下，对于是否完全信任这些记载也是一件复杂的事情。不过，即使历史上确实存在过这样一个人物，我们也无法准确地知道他的所有细节。
从文学作品来看，《醉菩提全传》（又名《濟颠僧傳》，约成书于清中叶）对道济的一生进行了详细描述，这部作品虽然包含了许多小说化的情节，但也反映了一些可能真实发生过的事例。例如，它讲述了道濟如何以其智慧和医术帮助百姓，以及他如何对抗腐败和不公。在这样的故事背景下，我们可以更深入地理解这位神秘人物的心理状态和行为模式。
总之，无论历史上的真实性还是文学作品中的形象，都展现了一位具有传奇色彩、高度智慧，并且关心民众福祉的佛教修行者。此外，他对坐禅形式主义的批判，以及强调内心修养而非外在仪式的一贯立场，也让我们思考到佛教修行真正意义所在：即通过内省达到自我觉悟，而不是单纯依赖外部形式或仪式来实现。这一点，与其他一些佛教思想家如慧能一样，是一种非常重要且深刻的观点。
