太极宫，这座位于长安城中轴线北部的宏伟建筑，始建于隋文帝开皇二年的582年，当时被称为大兴宫。随着时间的推移，在唐睿宗景云元年的710年，它得到了重新命名，正式成为太极宫。这一转变标志着它不仅成为了唐帝国的政治中心，更是其文化与艺术的象征。由于其在唐高宗时期修建的大明宫之后，被视为西内，太极宫便以“京大内”和“西内”共同形塑了自身的地位。
太极宫坐落于皇城之南，其背靠长安北墙，与之形成了一种独特而稳固的结构。在北墙外，一片广阔而宁静的西内苑延伸开来，那里汇聚着自然与人工巧合共生的美丽景致。而在禁苑——隋大兴苑的一边，则有东宫和掖庭宫相依相对，这两处分别供太子及其妃嫔居住。
尽管现代城市化进程将太极宫遗址覆盖，但通过勘测及文献记载，我们能够窥见这座古代皇家园林曾经辉煌无比的地理范围。据计算，整个宮城——包括东宮及掖庭宮——东西宽2830.3米，南北长1492.1米。这座庞大的建筑群使用夯土板筑成，其中壁垒高达三丈五尺，即10.3米，而基部通常宽18米左右，只有部分东侧墙体略显狭小，为14米多出头。
这些数字虽然不能完全展现出当时雄浑壮观的情景，但它们透露出一个事实：即使经过数百年的沧桑变迁，这些遗留下来的数据也仍然能够让我们感受到那份历史上的豪华与威严，从而更加深刻地认识到我们所生活的是一种多层次、复杂丰富的人类社会文脉。
