太平天国前期领导者包括天王洪秀全、东王杨秀清、西王萧朝贵、南王冯云山和北王韦昌辉。萧朝贵，约1820年至1852年活跃，是一位壮族人物，他的早年生活在桂平县紫荆山区度过，先是在当地种田烧炭，然后成为金田起义的核心之一。
1843年的清道光二十三年，洪秀全创立了拜上帝会，并派遣冯云山到桂平地区进行传教和秘密组织力量。在这个时期，萧朝贵与他的好友杨秀清成为了拜上帝会的成员，他们四处宣扬教义并积极动员群众加入。1848年，当冯云山被捕后，这些成员陷入动摇，但萧朝贵和杨秀清利用“神化”洪秀全这一策略安抚了众人，并继续发展会众。
随着时间的推移，萧朝贵参与了多项工作，以教育会众坚定信念并保持斗志。他不仅是组织稳定的关键，还积极营救冯云山，并参与策划金田起义。作为指挥官，他以名为“天兄”的身份下令或做出决策，对各地事件都有所影响。
1850年的道光三十九年九月，即将开始起义准备阶段。当1851年的春季来临时，一场规模宏大的反封建反侵略运动爆发。这场运动最终在古营盘誓师成立太平天国，其首领称之为太平圣主，并任命萧朝贵为右弼又正军师、前军主将，这使他成为仅次于洪秀全和杨秀清的人物，也承担了重要的军事责任。
随着战争的进行，部分士兵因为困难而感到恐慌，但 萧朝贵仍然鼓舞士气并展现出无畏敌人的勇气。他率领部队突袭官村导致向荣的大败，以及进攻永安州城等战役中，都展示出了他的能力。此外，他还因其英勇行为而被授予西王及八千岁的地位，与其他五位君主一起发布檄文号召民众反抗清政府，最终实现社会大同。
然而，在1852年的秋季末尾，当长沙城外的一场战斗中遭受重伤后，不幸逝世于32岁。尽管如此，由于他的贡献，被视作太平天国开国元勋之一，而他的牺牲则对运动产生了深远影响。
